Кинг сайз*

Ярославль живет хоккеем. Заселяюсь в отель – и даже не спрашивают, зачем приехал. Сразу: «Вы сюда наудачу? А билеты уже не купите».

Возле «Арены 2000» болельщики СКА растягивают шарфы, фотографируются на фоне стелы погибшему «Локомотиву». Серебряная птица, улетающая в небеса.

Как уйти от печальной темы? Никак. На фасаде стадиона портреты всех, кто был в том проклятом самолете. Мемориальная стена и внутри дворца. Плюшевые игрушки, плакаты. Тут всегда живые цветы.

В клубном магазине – биография Руслана Салея «Просто лучший». Рядом – памятный альбом «Чемпионы наших сердец». Возвращаюсь мыслями в траурную осень 2011‑го, и снова тяжело на душе.

«Этот «Локомотив» может стать чемпионом», – ошарашил меня фразой Сергей Гимаев. Говорили мы аккурат после того, как банда Дэйва Кинга высадила из плей-офф само «Динамо». Бились москвичи с собственной тенью, с отражением в зеркале. Более молодым и голодным до побед.

При этом Дэйв Кинг начал работать тренером, страшно сказать, в 1972 году – когда Третьяк еще играл в Суперсерии. Завоевывал золото «молодежки»-1982 со сборной Канады. В 1992‑м взял серебро Олимпиады, уступив в финале сборной СНГ. За нашу команду играл Дмитрий Юшкевич, который сейчас работает помощником Кинга.

А что в 2002‑м? Дэйв работал в клубе-новичке «Колумбус», откуда его попросили. После «Магнитки» канадец уже ехал с ярмарки. В 2009‑м его уволили даже из немецкого «Мангейма».

До сих пор не понимаю, почему президент «Локомотива» Юрий Яковлев, сняв Петра Ильича Воробьева, вспомнил именно о Кинге. Но ставка сыграла, как груда фишек в Лас-Вегасе, загруженная на зеро.

«Творец ярославского чуда», – написал я о Кинге в твиттере. И на меня сразу зашипели. Одни вспоминали Петра Воробьева: без него был бы пшик, а не команда. Другие предостерегали: «Пусть сначала СКА пройдут, а потом хвалите».

Несколько лет назад Питер уже проигрывал Ярославлю. Тогда из раздевалки СКА выглядывала всклокоченная голова Дарюса Каспарайтиса, устало выходил Алексей Яшин. Теперь их, как говорит Третьяк, привлекут к работе с молодежной сборной России. Летит время…

Если СКА вновь проиграет серию, то обязательно вспомнит второй матч, в котором вел 4:2 к третьему периоду. А потом получился Квебек – 4:5 в овертайме. Только на борт прыгал не Ковальчук с криком «Это для тебя, Россия!». Свой первый гол в плей-офф забил 22‑летний Владислав Картаев. Знали раньше такого игрока? Теперь узнаете.

Тем более что Картаев и вчера забил первый гол в матче. Ну как забил? Это и броском-то назвать нельзя. Легонько тюкнул клюшкой. Но Аннушка уже пролила масло, а Салак потерял ворота…

Вообще Ярославль начал матч лучше. Он и должен был забивать.

«Локомотив» для меня – святая команда. Поддерживаю всегда. Но и болеть против СКА не могу. Очень хочу, чтобы Илья Ковальчук однажды стал чемпионом на клубном уровне.

Да и люди там в VIP-ложе интересные. Тот же президент КХЛ Александр Медведев всегда готов подарить заголовок.

Так, в перерыве второго матча Иваныч сказал, что сочинский дворец «Шайба» могут перевезти в Ялту, чтобы в будущем сезоне там играл «Донбасс». Смело? Не то слово! Так в советское время сибирские реки хотели пустить в Казахстан и Туркмению.

Мы рождены, чтоб сказку сделать былью.

Но главная сказка – если СКА возьмет Кубок Гагарина. Пока в это не верится даже под дулом пистолета.

Бабах! – через две минуты после гола Картаева шикарный бросок наносит Роман Червенка – 1:1. Я хорошо знаю этого парня. Его дядя Богумил Червенка ездит на все чемпионаты мира, зарабатывает репортерский хлеб фотокарточками, продавая их даже в «Советский спорт».

Иностранцы у СКА на виду – в ассистентах Торесен и Мортенссон. У «Локомотива» солируют наши. На 38‑й минуте забивает Егор Аверин, на 50‑й дальний бросок Сергея Плотникова ставит в тупик Салака.

Два любимца Зинэтулы Билялетдинова, которых он часто приглашал в сборную России на Евротуры. Теперь видно, что Билл в них разглядел.

Поет и танцует стадион. Лишь фан-сектор СКА мрачнее тучи. Хмурит брови тренер питерцев Юкка Ялонен. Совсем незаметен Ковальчук. Вспомнил я о нем, увидел на льду, – и тут же Илья попал под силовой прием, кувыркнувшись через голову.

Как весь СКА в Ярославле. Четвертую шайбу Сергей Коньков отправил уже в пустые ворота.

По такой игре я охотно верю в слова Гимаева. Этот «Локомотив» может стать чемпионом.

* Королевский размер.