Какими были пять Олимпиад с НХЛ. И почему дальше этого не будет

НХЛовцы принимали участие на пяти последних Олимпиадах. Почему накатанные рельсы превратились в тупик.

НХЛовцы принимали участие на пяти последних Олимпиадах. Почему накатанные рельсы превратились в тупик, пытается разобраться «Советский спорт».

Если у кого-то еще теплилась надежда, что НХЛ разрешит своим хоккеистам поехать на Олимпиаду-2018, то она должна была снизиться до минимальных величин после заявлений двухнедельной давности главы лиги Гэри Беттмена, когда он заявил, что пользы от Игр нет для лиги никакой. Глава ИИХФ Рене Фазель говорил, что дедлайн намечен на конец апреля. Но в лиге ждать не стали.

И, наверное, правильно сделали. Определенность нужна всем.

Напомним, что Гэри Беттмен, оценивая пять предыдущих Олимпиад, на которых выступили игроки лиги, сказал, что она не извлекла из них «никакой пользы». При этом он дал понять, что считает виноватым в этом Международный Олимпийский комитет, который «слишком тщательно охраняет свою интеллектуальную собственность», подразумевая, видимо, практику, по которой МОК забирает себе все маркетинговые права, связанные с главным спортивным соревнованием.

Все остальные аргументы, которые Бэтмен озвучивал, уже можно не приводить (ссылался на Кубок мира, который возродили и который точно выше по уровню, чем любые Олимпиады; говорил о нежелании подавляющего большинства хоккеистов ехать на Игры). Главный аргумент – все равно финансовый.

К истории вопроса. НХЛ очень долго игнорировала Олимпиады. К примеру, в 1990-х годах в Северной Америке выступали уже не только все хоккейные звезды из Канады и США, но и большинство лидеров ведущих европейских сборных. Настоящая революция в отношении лиги к Олимпиадам случилась ровно 20 лет назад – аккурат перед Нагано-98. Тогда НХЛ и МОК договорились о приезде на нее игроков лиги. Эту договоренность можно было считать большой победой МОК. И НХЛ реально «попадала на бабки» из-за Олимпиад: приходилось ради главного хита Игр делать перерыв в регулярном чемпионате – от двух до двух с половиной, а то и почти трех недель.

Но и тут не обошлось без коммерции. Смотрите сами: когда в 1990-х НХЛ согласилась отказаться от «олимпийского бойкота», она поступала, на деле, крайне прагматично. Олимпиады уплотняли расписание сезона, подвергая лучших игроков риску получить травму. Однако МОК брал на себя все расходы по оплате перелетов, проживания и страховок для них (на предыдущих Олимпийских играх они составили $14 млн), а выгодой для лиги должна был стать раскрутка своих ярчайших представителей на наиболее выгодных рынках: Япония, США, Европа, Канада, Россия – места пяти зимних Игр, где участвовали НХЛовцы.

Не так давно МОК заявил, что не будет компенсировать НХЛ траты, связанные с поездкой на Игры в Корею. ИИХФ вроде бы выражала готовность найти средства (в том числе попросив о помощи различные национальные федерации), однако решения так найдено и не было. И надо сказать честно, что является одной из главных причин: функционеры лиги и бизнесмены, находящиеся неподалеку, очень скептически смотрят на перспективы азиатского хоккейного рынка. Для Кореи хоккей - отнюдь не топовый вид спорта.

Дальше: большая разница во времени (14 часов с Нью-Йорком) явно не пойдет на пользу телевизионным рейтингам олимпийских матчей в Северной Америке. И это тоже одна из причин, когда коммерция может довлеть над чьим бы то ни было желанием съездить на Олимпиаду.

Голосование: Как вы относитесь к решению НХЛ не отпускать игроков лиги на Олимпиаду?