Овечкин подарил победу Панарину. Его роковая ошибка закопала «Вашингтон» ещё глубже

Мало кто изначально верил, что «Вашингтону» по плечу затащить серию с «Рейнджерс». Да, плей-офф – это отдельное соревнование, в котором обнуляются все предыдущие заслуги в регулярке. Не раз бывало, что явный аутсайдер выбивал фаворита и даже добирался в итоге до Кубка Стэнли, как собственно, и признанные фавориты сыпались в первом же раунде, а некоторые ещё и с позором.

Тем не менее наличие в «Вашингтоне» Александра Овечкина, пусть и в той форме, в которой он сейчас пребывает, и его противостояние с Артемием Панариным и Игорем Шестёркиным, явно придавало этой серии шарма. В первом матче блеснул Панарин, забросивший одну из четырёх шайб в ворота гостей, и в целом «рейнджеры» выглядели сильнее и увереннее своих соперников. А вот уже во втором «столичные» вцепились в свой шанс и долго не отпускали игру. Счёт менялся то в одну, то в другую сторону, и лишь однажды «Рейнджерс» вырвались вперёд на две шайбы, чего в итоге хватило для победы. А причастен к этому оказался Овечкин.

В середине второго периода Александр, принимая передачу от партнёра в районе центрального круга, подождал отскока от борта и, казалось, уже обработал её. Однако подкравшийся Мика Зибанеджад моментально оставил россиянина не у дел, в результате чего хозяева провели молниеносную атаку и увеличили преимущество до двух шайб. Больше они не забивали, а «Кэпиталз» удалось лишь сократить отставание. И 2-0 в серии – это уже серьёзно. В какой-то мере именно вторые матчи являются во многом определяющими, поскольку перевес в две победы заставляет соперника играть без практически без права на ошибку, чтобы хотя бы восстановить паритет, а это приводит к лишнему психологическому давлению.