Русский вратарь восстал из пепла. Гнобили весь сезон, а он творит чудеса

В межсезонье многие относили «Каролину» к главным претендентам на Кубок Стэнли, однако старт сезона для «ураганов» вышел не самым удачным. Команда, ранее отличившаяся образцовой защитной, стала часто допускать ошибки в обороне. Не лучшим образом складывался регулярный чемпионат и для Петра Кочеткова, который в первых трёх встречах продемонстрировал ужасающий процент отраженных бросков — 83,6%.

В прошлом сезоне российский голкипер чередовал выступления в основе и АХЛ, однако на этот раз у «Каролины» нет собственного фарм-клуба. По этой причине ему приходилось выступать за «Сиракьюз Кранч», который является основным филиалом по развитию «Тампы». Но после возвращения Андрея Василевского места в фарм-клубе «молний» оказались заняты. Как видите, сезон для Петра Кочеткова складывался не лучшим образом.

Только в конце ноября он провёл четыре матча подряд в основе «Каролины», но в одном из них отразил только 11 бросков из 16, что привело к поражению от «Айлендерс». В игре против «Эдмонтона» Пётр пропустил три гола за пять минут, после чего моментально отправился на скамейку. Только в конце декабря Кочетков выдал ряд ярких матчей и, казалось бы, завоевал статус первого номера команды. Да и сама «Каролина» постепенно подбиралась к тройке сильнейших команд Восточной конференции. Но в середине января российский вратарь получил сотрясение мозга после неудачного столкновения со своим одноклубником Дмитрием Орловым, из-за чего пропустил семь матчей «ураганов».

Возвращение на лёд состоялось уже после Звёздного уикенда и тут же обернулось диким конфузом. В матче с «Колорадо» Кочетков допустил детскую ошибку, когда Самуэль Жирар забросил ему шайбу с середины площадки! Столь серьёзный фейл шокировал всех, а наставник «Каролины» отправил Петра на скамейку запасных. Правда, скорее его коллега Антти Раанта получил травму, и Кочеткову пришлось вернуться на лёд. К счастью, в оставшуюся часть матча не пропустил ни одной шайбы и помог своей команде одержать победу.

Несмотря на это, общественность продолжала гнобить россиянина, но выбора у главного тренера Рода Бриндамора не было, так как травмирован не только Антти Раанта, но и третий голкипер Фредерик Андерсен. И вот в такой ситуации Кочетков проявил характер и оформил шат-аут уже в следующей игре с «Нью-Джерси», которая завершилась победой «Каролины» со счётом 1:0.

И вот в ночь с 22 на 23 февраля Петру было доверено защищать ворота «ураганов» в принципиальном матче с «Флоридой». «Каролина» по-прежнему идёт на четвёртом месте в Восточной конференции и рассчитывает подняться на третью строчку, которую как раз занимают «пантеры». Поэтому эту игру определённо можно считать одной из ключевых на данном отрезке сезона.

Встреча ознаменовалась битвой двух российских голкиперов. Сергей Бобровский то и дело творил чудеса, спасая «Флориду». Не отставал от него и Пётр Кочетков, который оформил сразу несколько невероятных сейвов. Долгое время ни одна из команд не могла открыть счёт, а напряжение на трибунах достигло максимального предела.

Нервничали и хоккеисты на льду. В одном из эпизодов российский форвард «Каролины» Андрей Свечников даже травмировал лидера «пантер» Мэттью Ткачука, который не смог продолжить участие в матче. Развязка случилась за 19 секунд до окончания третьего периода. Себастьян Ахо получил передачу от Андрея Свечникова и отправил шайбу в ворота Сергея Бобровского, принеся своей команде победу со счётом 1:0.