Вместо свадьбы – похороны. Фаворит Олимпиады погиб от рук товарища по команде

Прошло уже 46 лет, а Юрий Ефимович Попов, старейший из работающих тренеров по дзюдо, живая легенда спортивной школы имени Григория Веричева, до сих пор уверен: Сергей Лебедев был его талантливейшим учеником.
Жизнь простого парня из Челябинска, имевшего потенциал стать олимпийским чемпионом, трагически оборвалась через три дня после его 21-го дня рождения. Более того, Сергей погиб в день, когда у него должна была состояться свадьба. Всё случилось там, где Лебедев чувствовал себя комфортнее всего, – прямо на татами.
Но давайте по порядку. Сергей родился 19 сентября 1958 года. Дзюдо вошло в его жизнь рано – к этому виду спорта у мальчика был дар. С раннего детства тренеры отмечали его аналитический ум и невероятную пластичность, ничем не уступающую японским мастерам.

В итоге Лебедев завоевал несколько медалей на юниорских чемпионатах, блистал на международных соревнованиях, а главным его триумфом так и осталась победа на Спартакиаде народов СССР в 1978-м. Специалисты вовсю спорили о том, кто станет героем предстоящей Олимпиады-1980 в Москве: по их мнению, Сергей имел всё, чтобы навязать конкуренцию Николаю Солодухину.
Но прежде Лебедеву предстоял чемпионат РСФСР в Красноярске. Ехать он не хотел – сердце, горящее в преддверии запланированной на 22 сентября свадьбы, подсказывало остаться. На поездке настоял Юрий Попов – ему подопечный не мог отказать. На турнире Сергей уверенно дошёл до финала, где встретился с Валерием Гаврильчиком, своим товарищем по команде. Оппонент, менее титулованный, жаждал доказать, что ничем не хуже.
«Сергей вышел на схватку как обычно, а его противник, наоборот, буквально землю копытом рыл. А ведь в нашем виде спорта в любую секунду может произойти всё что угодно. Соперника нельзя и переоценивать, и недооценивать. После этого случая, когда встречаются одноклубники, тренеры говорят: не надо жёстко рубиться, работайте спокойно и постарайтесь избежать травм», – рассказывал «РИА Новости» советский дзюдоист Владимир Тимофеев.

Разница в настрое оказалась роковой. В одном из моментов Сергей попытался бросить соперника через спину с колена, но потерял равновесие. Голова подвернулась, и он получил перелом шейных позвонков.
В реанимации началась борьба за жизнь. Ноги постепенно отказывали, воспалился позвоночник. Лебедев то бредил, то приходил в себя. В последний день ему стало лучше, он даже поел с аппетитом, но 22 сентября 1979 года скончался: «Тогда же интернета не было, и многие люди, которые готовились к свадьбе и купили билеты в Челябинск, попали на похороны…», – вспоминал Тимофеев.
Трагедия заключалась ещё и в том, что тот турнир не имел никакого значения для карьеры Лебедева. Он уже был чемпионом РСФСР. Юрий Ефимович, уговоривший ученика на поездку в Красноярск, себя так и не простил: «Ко мне с тех пор много ребят приходило, и в каждом я видел второго Лебедева...».







