Бой за титул или спектакль? Глава UFC продолжает создавать иллюзию величия Джонса

В ночь с 16 на 17 ноября фанаты ММА станут свидетелями долгожданного боя на турнире UFC 309. Чемпион в тяжёлом весе Джон Джонс, вернувшийся после долгого перерыва, сразится с легендарным Стипе Миочичем. На первый взгляд это столкновение кажется историческим. Джонс – величайший боец по версии Даны Уайта, а Миочич – лучший тяжеловес в истории. Но стоит заглянуть за кулисы, и становится ясно, что этот бой, пусть и между легендами, вряд ли заслуживает статуса титульного.

Миочич, не выходивший в октагон три с половиной года, давно отошёл от активной карьеры и сосредоточился на работе пожарного. Ему 42, и физическая форма вызывает сомнения. Однако для Джонса это идеальный соперник. Легендарное имя, которое добавит блеска его рекорду, но не станет реальной угрозой. Тем временем в тяжёлом дивизионе набирают обороты бойцы, которые действительно готовы победить Костлявого. В первую очередь это временный чемпион Том Аспиналл. Но, похоже, Джонс так и продолжит бегать от оппонентов достойного уровня.

Сложно не заметить особого отношения Даны Уайта к Джону Джонсу. Этот боец, несмотря на многочисленные скандалы, всегда остаётся под защитой президента UFC. Повторные допинговые нарушения? Минимальные сроки дисквалификации. Скандальное поведение за пределами октагона? Уайт каждый раз находит оправдания, списывая всё на «сложный период в жизни». Даже единственное поражение в карьере Джона стало объектом попыток переписать историю.

Такое впечатление, что Уайт готов на всё, чтобы не только сохранить рекорд Джонса (27-1), но и изменить официальные данные, убрав это единственное поражение. Ведь та самая «единичка» в статистике появилась после дисквалификации за запрещённый удар. Никто в истории ММА не удостаивался даже попыток исправления своего рекорда, кроме Джона Джонса. Хотя спорных судейских решений в истории промоушена была предостаточно. Впрочем, зачастую арбитры не обижали Костлявого, а наоборот, дарили ему подарки.

Судейские решения в боях с Тиагу Сантосом и Домиником Рейесом – ещё один пример того, как далеко заходит поддержка. Не то чтобы Джонс явно проиграл, но назвать те победы убедительными язык не повернётся. Видимо, для Уайта репутация Джонса важнее справедливости.

Казалось бы, на фоне постоянных скандалов и неоднозначных побед Костлявый должен был бы стать фигурой спорной, но UFC по-прежнему окружает его почти неприкосновенным статусом. Одна из возможных причин – его способность привлекать внимание и поддерживать интерес к организации. Хабиб Нурмагомедов завершил карьеру, а Конор Макгрегор не выступает уже более трёх лет, UFC стало выгодно иметь ещё одну яркую звезду, которая способна привлекать аудиторию.

Кроме того, нельзя игнорировать фактор национальной принадлежности. Джонс – американец. В списке текущих чемпионов UFC представителей США почти не осталось, за исключением Джонса и Белала Мухаммада, но Мухаммад, с учётом его палестинских корней, не воспринимается аудиторией как американский спортсмен. В случае с Джонсом же у UFC есть возможность поддерживать своего соотечественника, представляя его как «гордость нации». Это объясняет, почему Уайт и промоушен часто готовы закрывать глаза на его неоднозначное поведение. Зачем называть величайшим в истории Хабиба, если рядом есть американец, пусть и с непростой репутацией?

Пока Джонс готовится к бою с Миочичем, тяжёлый дивизион остаётся в состоянии подвешенности. Британский феномен Том Аспиналл уже успел даже защитить временный пояс, нокаутировав Кёртиса Блэйдса. Этот парень сочетает скорость, мощь и невероятные навыки борьбы. Он не только готов встретиться с Джонсом, но и, вероятно, сможет его победить. Однако Джонс делает всё, чтобы избежать этого боя, называя его неоправданным риском.