Тяжко быть богом
НЕРВ ДНЯ
Финальный заплыв на 100 м вольным стилем прошел без Александра Попова. Шок. Мы не то что рассчитывали на золотую медаль Попова, — мы заранее занесли ее в российскую копилку. Компетентные лица ответственно предупредили: знаменосец у нас выигрывает всегда. Так заведено. И так положено. Теперь мы обмануты и обижены. Мы даже злы. Акела промахнулся, да как он посмел?!
Попов мог не доплыть до этой Олимпиады — год назад на чемпионате мира он попал в финал на «сотке» благодаря сотым долям секунды. А в финале выиграл. Потом выиграл и «полтинник». И поставил ко всему победную точку в российской кролевой эстафете. Проиграв в Сиднее-2000 на своей третьей Олимпиаде, он невероятным образом вернулся в чемпионы. И из блестящего мастера превратился в наших глазах в бога воды.
В Афинах те же сотые не пустили Попова в финал. Судьба всегда так играет с человеком, идущим по лезвию риска. Плывущим по крайней восьмой дорожке, как Попов в том золотом финале на чемпионате мира. С человеком! Пусть даже чувствующим длину воды до миллиметра и до сотых долей секунды.
Так долго, как Попов, давно уже никто не плавает на высшем уровне. Он появился с миссией развеять «миф о непобедимости» спринтеров из Америки, а теперь эстафету берет вдруг Южная Африка, а в полуфинале Попова обгоняет алжирец.
И еще он активно работает в МОК и баллотировался на пост президента Российской плавательной федерации.
Он всячески берег и лелеял свой уникальный плавательный дар — вдвойне уникальный для нашей страны, где плавание, что называется, исторически не идет. Поддерживаемый тренером Турецким, он уединился с водой в благодатных краях Австралии и Швейцарии, подальше от российской суеты и, символически выражаясь, наших загрязненных водоемов. Это было похоже на библейский, райский сюжет: Попов и вода. Быть может, своими общественными нагрузками как-то ее обидел, воду…
Первая мысль по окончании полуфиналов была, а не уступит ли Попову право проплыть в финале Андрей Капралов? По примеру австралийца, отдавшего свое законное место в сборной на 400-метровке Йану Торпу, и Торп, заметьте, выиграл-таки золото. Капралов не уступил. Он пробился в финал на абсолютно лучшей за всю прошедшую программу для россиян позиции — четвертой. И это был его персональный успех и персональный шанс.
Все правильно. В отношениях Попова с водой третий — лишний. У Попова остается шанс на «полтиннике».
Не будем делать из спортсменов богов. Даже если очень хочется.
