Болльно! Игроки новой команды Владимира Алекно – «Зенит-Казань» – Ллой Болл и Клейтон Стэнли закрыли России дорогу к олимпийскому золоту

Четыре тайм-аута, шесть замен, счет, который восемь раз демонстрировал равенство сил, – в этом безумном тай-брейке россияне простились с мечтой о золоте. Судьбу путевки в финал решили два мяча и запредельная мотивация американцев, которые боролись все за одного да за тренера, который во время Олимпиады пережил потерю близкого человека. «Хочется закрыться – и никого не видеть», — повторял, словно зомби, Алексей Остапенко, единственный наш волейболист, который остановился в микст-зоне. Ему было, наверное, проще, чем другим: 22-летний игрок еще наверняка выступит на Олимпиаде. А вот Сергей Тетюхин и Вадим Хамутцких завершают карьеру в сборной, так и не побывав на высшей ступени олимпийского пьедестала почета.

ПОСЛЕДНЯЯ ОЛИМПИАДА БОРОДЫ

Ли отправляет в сторону россиян мяч со скоростью, за которую российских водителей лишают прав. Наш гигант, 210-сантиметровый Александр Волков, моментально складывается пополам, но удлинить розыгрыш ему не удается. 13:14 – первый матчбол достается сборной США. Мяч попадает к Максиму Михайлову. Бросив взгляд длиной в долю секунды на партнеров, самый юный волейболист российской команды взлетает над площадкой. Но этого мизерного времени хватает американцам, чтобы выстроиться над сеткой стеной. Прочной, непроходимой… И вот уже американцы пляшут на площадке: у них как минимум – серебро. Этот минимум – результат-максимум для новой сборной Америки. Болельщики не видели родных волейболистов на олимпийском пьедестале почета со времен бронзы Барселоны-1992...

Радость и слезы разделяет тонкая сетка. Сергей Тетюхин, настоящий мужик, в который раз отыгравший турнир с хронически травмированным коленом, падает, словно подкошенный, на площадку. Его партнер по белгородскому «Локо» Александр Косарев, уже давно не общающийся с прессой, а потому официально не объявлявший, что это его последняя Олимпиада, вцепляется в сетку так крепко, что кажется, она сейчас сорвется – и упадет. Но ей удается устоять – как сборной США под напором россиян. Капитан команды Вадим Хамутцких, который провел на олимпийской площадке всего восемь сетов, лишь в одном матче появившись в стартовой шестерке, отправляется утешать партнеров.

Обнимает своего молодого визави Сергея Гранкина, у которого наверняка впереди еще будет не одна Олимпиада. Поднимает чуть ли не за шкирку уткнувшегося в площадку либеро Алексея Вербова. Подходит к Тетюхину, другу, с которым было пережито немало поражений и побед, с которым скоро он снова выйдет на площадку в родном «Локомотиве-Белогорье». А через минуту, натянув на голову застегнутую наглухо кофту, Вадим уходит на дальнюю от площадки скамейку, чтобы закрыться от всего мира. Пройдет минут пять, прежде чем капитан, резко открыв лицо, быстрым шагом минует микст-зону, отправившись в раздевалку напрямую с площадки, оставив позади мечту о золоте Олимпиады. Для него это были последние Игры.

Преодолевать репортерские барьеры отправляется лишь один наш волейболист – Алексей Остапенко. Повторяет он всем одно и то же: «Хочется закрыться – и никого не видеть». И хочется действительно его побыстрее отпустить – пусть хоть это желание парня, подвернувшего ногу и не игравшего последние два матча, исполнится.

Честно говоря, я так и не смогла придумать, что в такую минуту можно у него спросить. И даже, что ему можно сказать. Наверное, любые слова в такие моменты прозвучат несвоевременно, нелепо. Это все равно, что утешать друга, потерявшего близкого человека. Ведь у ребят умерла мечта об олимпийском чемпионстве.

АМЕРИКАНСКАЯ ТРАГЕДИЯ

Коллеги, побывавшие накануне на матче баскетбольных команд России и Америки, рассказывали, что болельщики соперников были совершенно апатичны. А вот на поединок волейбольный звездно-полосатые пожаловали при полном параде: с нарисованной на щеках символикой и огромными флагами.

Они пришли поддержать не только команду, но и главного тренера. Хью Маккатчен заплатил за эту Олимпиаду слишком большую цену. Поездка в Пекин стоила жизни его тестю и здоровья теще. Уроженец Новой Зеландии Хью встал у руля сборной США три года назад, сменив у штурвала великого Дага Билла. С тех пор американский корабль, приплывший к двум олимпийским золотым наградам в 80-х, но после этого с трудом держащийся на плаву, не только залатал пробоины, но и оброс крепкой броней. В первый же год в роли наставника сборной США Маккатчен триумфально прошелся по помостам пяти турниров, ни разу не оставшись без медалей. И пусть турниры были не слишком значимыми, первый шаг к возвращению на золотой пьедестал был сделан. Подняться на высшую ступень американцам удалось три недели назад, победив на пути к финалу Мировой лиги хозяев «Финала шести» – бразильцев, они выиграли в матче за первое место у Сербии.

На Олимпиаду Хью привез все свое семейство. Родные должны собственными глазами увидеть, как сборная США впервые с сеульской Олимпиады выиграет золото Игр. Тем более супруга наставника американцев Элизабет, человек не чужой для волейбола: на прошлых Играх в Афинах она сама выходила на площадку в составе команды США. Прибыли в Китай и ее родители. Никто не думал, что поездка в Пекин станет последней в жизни Тодда Бэчмана, тестя Маккатчена…

На следующий день после церемонии открытия, 9 августа, родители Элизабет отправились на экскурсию в запретный город – самую растиражированную местную достопримечательность, которая к тому же находится всего в десяти километрах от Олимпийской деревни. Мы с коллегами заезжали туда на днях. Самое яркое впечатление: дикая смесь из китайцев, туристов, фотоаппаратов разных мастей и размеров. В общем, безумная толпа там.

В тот день один из посетителей башни, где когда-то музицировали древние китайцы, 47-летний Танг Йонгминь, напал на родственников американского тренера. От полученных ранений Тодд скончался, его жена Барбара и китаянка, проводившая экскурсию, с тяжелыми ранениями были доставлены в больницу. Китаец, лишивший жизни «американского туриста», как напишут на следующий день все местные газеты об этом вопиющем случае, покончил с собой, спрыгнув с 40-метровой высоты.

Мало кто верит в то, что произошедшее – случайность. Но китайцы упорствуют: родственники Хью просто оказались в ненужное время в ненужном месте. Как бы то ни было, Хью пообещал сделать все, чтобы непременно оказаться на пьедестале. Причем на высшей ступени.

ПАРТИЯ СТЭНЛИ

Американцы провели без своего наставника три дня, за которые едва не проиграли аутсайдеру турнира – команде Венесуэлы. Судьбу матча решили пять очков на тай-брейке. Зато после того, как Хью вернулся на кромку площадки, сборная США не уступила ни одной встречи. И это должно было сильно настораживать россиян, проигравших последний матч группового этапа полякам.

Американцы сверхмотивированны: это видно уже по первым минутам. Связующий Ллой Болл, взлетев над сеткой, забивает первый мяч. И даже когда к середине сета россияне не просто выравнивают счет – вырываются вперед – 15:12, соперников разница в три мяча нисколько не пугает. Ведь у них на подачу выходит Клейтон Стэнли. Благодаря самому ценному игроку Лиги чемпионов американцы выходят вперед к первому техническому перерыву.

А ведь совсем скоро, наверное, через пару недель Клейтон окажется в распоряжении Владимира Алекно: он и Болл следующий сезон проведут в казанском «Динамо», переименованном в «Зенит-Казань». В том самом, который в новом сезоне возглавит главный тренер сборной России.

А пока Алекно срочно прерывает игру, пытаясь сбить с подачи Стэнли. Не выходит – тот снова выдает отменный удар. «Сняться» с неудобной подачи американца получается лишь у Максима Михайлова — 16:17.

Но в концовке Стэнли опять вводит мяч в игру с безумной силой. И зарабатывает сетбол – 24:21. Отыграв один, Михайлов ошибается на втором – и партия остается за американцами.

ПОБЕДА С ПЯТОГО СЕТБОЛА

Холодное оружие американцев, парень без нервов Клейтон Стэнли открывает второй сет двумя очками. Алекно прерывает игру – на этот раз тайм-аут срабатывает: прицел американской пушки сбивается.

К сожалению, настроить собственный прицел не выходит. Проупиравшись до конца партии, динамовский блок Волкова и Гранкина пропускает атаку нападающего новосибирского «Локомотива» Уильяма Придди – 22:21 в пользу американцев. Больше набрать очков в этом сете сборной России не удается: 0-2.

В середине третьей партии наши волейболисты перехватывают лидерство – 14:11. Терять это хрупкое преимущество ни в коем случае нельзя. Иначе придется собирать по осколкам мечты об олимпийском золоте. Михайлов, зависнув над сеткой так, словно украл у Карлсона моторчик, спокойно просматривает площадку – и опускает мяч в свободную часть – 15:12. Впрочем, от упорной концовки это преимущество нашу команду не спасает. Атакует Сальмон, блокирует Миллар. Владимир Алекно с целью, только ему понятной, убирает с площадки Максима Михайлова, выпустив вместо него получившего на днях мячом по голове Юрия Бережко. И тот, не успев толком войти в игру, попадает на блок Стэнли – и трех сетболов как ни бывало… 24:24! Косарев мощной атакой превращает часть трибун в длиннющую бело-голубо-красную полосу – у России четвертый сетбол. Но Сальмон сводит все старания россиян на нет – 25:25. Пятый сетбол для России зарабатывает Михайлов. И Волков закрывает упертого Стэнли – 27:25! Сравнять счет по партиям в четвертом сете у нашей команды получается уже проще. Заработав три очка преимущества под конец сета, они не позволяют американцам догнать себя – 25:22.

СЧАСТЛИВЫЙ БИЛЕТ ВЫТЯНУЛИ АМЕРИКАНЦЫ

Волейболисты любят говорить, что тай-брейк – это лотерея. Вернее, так обычно говорят те, кому не удается вытянуть счастливый билетик в следующий раунд. В укороченной партии спортсмены меряются уже не столько технико-тактической подготовкой, сколько крепостью нервов. С быстрой передачи Болла Миллар сбрасывает мяч на нашу сторону площадки – 3:1. Но вскоре Тетюхин, пробежав к задней линии со скоростью Усэйна Болта, достает мяч, а Кулешов блокирует последовавшую атаку американцев – 3:3. Затем будет 7:7. 9:9. 10:10. 13:13… Маккатчен уже не смотрит на площадку – мечется туда-сюда по кромке поля, глядя куда-то себе под ноги. Алекно, напротив, не сводит взгляд с ребят.

Дэвид Ли зарабатывает матчбол. И растерянно замирает, словно не поверив своему счастью. Начинает радоваться, только когда на него сзади прыгает кто-то из партнеров: «Мы это сделали! Йес!!!» На американском матчболе Алекно требует законный тайм-аут. Нужный как глоток воздуха перед погружением на глубину. Но надышаться не получается.

Через какие-то секунды американцы устроят кучу-малу на площадке. Через минуту Владимир Алекно обнимет своего соперника, Хью Маккатчена. Через полчаса Ллой Болл, обняв красавицу-жену и ласково погладив по голове сына, будет рассказывать, что теперь главное – выиграть золото. И в том, что американской команде-мечте удастся покорить пьедестал, уже тяжело сомневаться.

СТАТИСТИКА

США – Россия – 3:2 (25:22, 25:21, 25:27, 22:25, 15:13).

США
Болл	5
Ли	12
Придди	18
Миллар	14
Сальмон	13
Стэнли	19
Лэмбурн (либеро)
Руни	0
Хофф	0

РОССИЯ

Косарев	16
Гранкин	2
Тетюхин	8
Волков	14
Михайлов	31
Кулешов	9
Вербов (либеро)
Корнеев	0
Полтавский	0
Бережко	0