Как тройка схлопотала двойку

Единственную медаль в конькобежном спорте, которую перед Олимпиадой твердо планировали специалисты, мы должны были завоевать в женской командной гонке. Но человек, как говорится, предполагает...

Все изначально складывалось как нельзя лучше: мы получили блестящую жеребьевку, передает из Ванкувера наш спецкор Александр ЗИЛЬБЕРТ. В четвертьфинале нам досталась слабейшая сборная из возможных — польская. Ее мы должны были обыгрывать при любых раскладах, что не раз доказывали на различных предолимпийских состязаниях. Более того — в перспективе нас тоже ждала фактически идеальная ситуация. В полуфинале мы попадали на победителя забега Корея — Япония (учитывая их уровень, считай — Япония), который нам тоже был явно по зубам. Таким образом, путь как минимум к серебру был кристально чист.

Однако, как это обычно и бывает, в дело вмешались абсолютно непредвиденные обстоятельства. Начался наш забег совершенно гладко, как планировалось. Все пять кругов мы «везли» полячкам около полутора секунд. Общий успех не вызывал сомнений до тех пор, пока за полкруга до конца дистанции не стала резко отставать Галина Лихачева. Было полное впечатление, что у этой опытной 32-летней спортсменки что-то случилось с ногой, с таким трудом и изнеможением она передвигалась. Поскольку время в командной гонке берется по последнему участнику тройки, мы, естественно, уступили Польше почти две секунды. Шок! Полячки не верили своему счастью, с изумлением вглядываясь в табло.

Из разговоров с членами нашей конькобежной команды удалось выяснить, что Лихачева изначально не готова была выходить на старт, поскольку у нее случилось сильное недомогание. Но по каким-то причинам, быть может, из-за банального страха пропустить главный старт четырехлетия, она не сообщила тренерам об этом. А тренеры и врачи сборной не проконтролировали состояние Галины, которую без труда можно было заменить на Аллу Шабанову…

Так бездарно от нас уплыла верная медаль. Причем, вполне вероятно, золотая. Ведь волею судеб в полуфиналы не отобрались сильные голландки и канадки. И в финале мы вполне могли побороться с немками за медаль высшей пробы. В результате совершенно непредсказуемо сложившегося турнира на второй строчке пьедестала оказались японки, а на третьей — полячки. Миллион процентов, что одно из этих мест было нашим...

Командная гонка. Женщины. 1. Германия, 2. Япония, 3. Польша, 4. США… 7. Россия (Лихачева, Лобышева, Шабанова, Шихова).

Мужчины. 1. Канада, 2. США, 3. Голландия.

В забеге за 3-е место сборная Голландии установила олимпийский рекорд 3.39,95. Сборная России участия в соревнованиях не принимала.