Шаг до Лондона. Сборная России без проблем победила в четвертьфинальном матче Анголу

Выходной день перед четвертьфиналом россияне проводят буднично. Полуторачасовая тренировка, видео с матчем соперника и отдых. На улицу никто из баскетболистов выходить не собирается. Влажность отнимает слишком много сил. Естественно, что табу на прогулки нет, но ребята сами не горят желанием рисковать на непредсказуемых улицах Каракаса.

Несмотря на то что Венесуэла для нашего люда – страна экзотическая, организаторы ничем удивить россиян не могли. Абсолютно традиционные европейские завтраки, обеды и ужины. Хотя нет, кое-что из местного меню очень понравилось. Здесь дают просто потрясающие соки. Нет, не свежевыжатые, а концентрированные. Особенно хороши грушевый и абрикосовый. Ну а больше игроков радует, что на пачке крупными буквами написано: «Сделано в социализме». Сок уходит со столов мгновенно…

За завтраком в сборной обсуждают одну тему. Нет, нет, парни не размышляют о мускулах своих противников из Анголы. В Каракасе все «подсели» на теннис. То ли от скуки, то ли вдруг дружно полюбили английские корты Уимблдона, но всех очень интересовало, одолеет ли Роджер Федерер Новака Джоковича?

Наша молодежь рьяно ставит на серба, а те, кто поопытнее, – на ветерана Роджера. То, что Федерер выиграл, они узнают уже в автобусе  по пути к Дворцу спорта. Те, кто переживал за швейцарца, наверняка заработали пару сотен долларов. Заключать пари баскетболисты любят.

У сборной России в Венесуэле море поклонников. Мало того, что в отель приходят поддержать представители посольства, местная диаспора и даже одинокий болельщик, прибывший пофанатеть в Каркас аж из Питера. Местные ребятишки, которые живут неподалеку от гостиницы, – настоящие охотники за автографами. Караулят Дэвида Блатта и его подопечных у лифта и выстраиваются в очередь прямо до входных дверей. Наши никому не отказывают. Они только и успевают расписываться, и иногда их даже приходится подгонять, чтобы не опоздать на тренировку или матч.

Вчера впервые с момента прибытия в Венесуэлу утром пошел дождь – мимолетное спасение от влажности, которая витает в каждом сантиметре воздуха.

– На удачу, – сказал перед отъездом во дворец Андрей Кириленко. – Свежий воздух нам не помешает…

В первые минуты встречи создается впечатление, что матч начался не в 11.30 утра по местному времени, а как минимум часов на десять позже. Россияне быстро уходят в отрыв – 10:3. Солируют под кольцом Кириленко и Каун. Последний словно не замечает низкорослых соперников. Центровой, который не встречает особого сопротивления под кольцом, должен стать наконечником копья сборной.

Однако спустя пару минут россияне вдруг впадают в спячку. Ничего не получается в атаке, в обороне появляются бреши, и Ангола не только догоняет нас, но и впервые в этой встрече выходит вперед – 17:15.

Как выговаривает игрокам Блатт в тайм-ауте, слышно даже в Москве. Всегда дипломатичный тренер очень недоволен. Еще бы, ведь мы уступаем не Греции, не Литве, а скромным африканским баскетболистам. Но недолго длились радостные танцы соперника. После нагоняя от коуча наши засучили рукава и зацементировали оборону так, что просочиться к российскому кольцу стало просто невозможно. И если на кураже Ангола и докатала первую четверть, уйдя на перерыв с отставанием в четыре очка (21:25), то во второй десятиминутке Кириленко и компания позволили им набрать всего 5 очков. Ну а когда разница достигает разгромного «двадцатника», Блатт выпускает на поляну тех, кто получает не так много времени. Однако Воронов на пару с Карасевым только наращивают преимущество. Первый и в защите, и в нападении смотрится солидно, не зря ЦСКА продлил с защитником контракт на два года. Второй, несмотря на свои 18 лет, спокоен, как удав, и без колебаний атакует кольцо с любых дистанций.

Итак, легкая победа сборной России. Уже завтра нам предстоит встретиться с победителем матча Греция – Нигерия (поединок завершился после подписания номера в печать). На пути вновь скорее всего встанут эллины. Только теперь баскетбольные. Правда, у россиян есть право на ошибку, так как теоретически, уступив в полуфинале, можно попасть на Олимпиаду, заняв третье место.

После группового турнира в олимпийском квалификационном турнире осталось восемь команд, которые будут играть по системе плей-офф. Три лучшие сборные получат путевки в Лондон.