Сборная осталась без хребта. Мария Степанова не сыграет на Играх-2012

– В Лондоне у нас будет совсем другая сборная, – говорит Степанова. – Все привыкли, что уже больше десяти лет медали с крупных турниров привозят Степанова, Щеголева, Абросимова, Артешина, Осипова, Корстин. Да, победы ковали ветераны, позже присоединились талантливые молодые девчонки. Но мы были, что называется, хребтом. Только ничто не вечно на земле, и мы прекрасно понимали, что рано или поздно это поколение должно было уйти. Правда, всем хотелось поставить жирную точку именно в Лондоне.

Что ж, так случилось, что я получила травму, Абросимову по непонятным причинам в сборную не вызвали, Щеголева решила уйти из баскетбола в науку, и никто не попытался ее удержать. Шестерка превратилась в тройку. Да и то, Осипова вернулась после травмы, а Корстин провела не самый удачный сезон…

Я не могу сказать, что наша команда теперь стала слабее, но то, что она полностью изменилась – это очевидно. Для того чтобы удачно выступить на Олимпиаде и повторить достижение Игр в Пекине – взять бронзу, придется из кожи вон вылезти.

Группа, в которой мы будем выступать на Олимпиаде, очень сложная. Австралия, Франция и Бразилия – это команды, которым мы иногда уступали, находясь даже на пике формы. Матч с каждым из этих соперников может стать для России ключевым.

Поэтому просто необходимо побеждать в первой встрече с Канадой. А так как многие наши девчонки еще не имеют опыта выступлений на таком уровне, нужно будет держать ухо востро. То же можно сказать о Великобритании, с которой на последнем первенстве Европы мы сражались до последних секунд. Они действуют жестко, в агрессивной манере, делают ставку на трехочковые броски.

Ну а дальше перед нами стоит задача номер два. России ни в коем случае нельзя становиться в группе четвертыми, чтобы не встретиться с США сразу в четвертьфинале. При нынешнем раскладе сил – это смерти подобно.

Что касается приглашения в сборную натурализованной американки Бекки Хэммон, лично я не имею ничего против нее как человека и игрока. Мы выступали вместе и в клубе, и в национальной команде.

Но год назад, когда мы уверенно победили на чемпионате Европы, не привлекая ни одного иностранного игрока, решили, что в российской сборной хватает своих талантов. Поэтому мне не очень понятно, почему тренерский штаб все-таки решил вновь обратиться к Бекки. К тому же ей трудно будет войти в нужный ритм, потому что она присоединилась к команде только на днях.

Мне хочется верить, что девчонки вернутся домой с медалями. Но положа руку на сердце я чувствую, что этого результата добиться будет очень сложно. Уж слишком резко произошла смена поколений. А, как правило, такие вещи безболезненно не проходят.

Кстати, совершенно не факт, что я смогу поехать в Лондон. Спасибо, что меня туда пригласили, но личные дела могут оставить в России. Так что болеть буду, скорее всего, за девчонок по телевизору.