Первый бой. Первая кровь

Сборная России начала игры на вылет с уверенной победы и «травмы» главного тренера Дэвида Блатта.

Вслед за женской и мужская сборная России вышла в полуфинал Олимпиады! Вчера наша команда в европейском «класико» одолела литовцев. Завтра россияне сразятся с испанцами.

АРГУМЕНТЫ ПО-ЛИТОВСКИ

Литовские болельщики, которым нет равных на баскетбольных аренах Лондона ни по численности, ни по децибелам, уже окрестили этот четвертьфинал как европейское «класико». Победу, естественно, досрочно отдали своим. Аргументы – поражение россиян в заключительном поединке от австралийцев, которое должно было сказаться на моральном духе наших, и не самые сильные центровые. Слышали бы это Тимофей Мозгов с Александром Кауном!

В довесок болельщики привели свой стандартный козырь: мол, в Литве баскетбол – религия, а значит, медали прибалтам куда важнее. Ну-ну...

– Мы будем в полуфинале, а ваши поедут домой, – спокойно, с улыбками отвечали российские болельщики.

Что касается больших, то в дебюте матча предсказание литовцев сбывается – у Александра Кауна в первые две минуты не заладилась игра. Два промаха и два фола. Но сменивший его Тимофей Мозгов моментально восстанавливает реноме центровых, легко, дважды кряду забивая из-под кольца. Главный сюрприз от Дэвида Блатта в этот вечер – защита. Американская Дрим-тим позволяла литовцам бросать с любых позиций, а тут попробуй только взгляни на кольцо, тут же затолкают.

Всего 10 очков набирают Клейза и компания в первой четверти, у нас – 17! Это еще литовцам повезло, что у России беда со штрафными. В первой половине наши забивают всего пять при 14 попытках! При этом Алексей Швед, Мозгов и Каун (двоих последних литовцы явно сглазили) вообще смазали все семь своих бросков...

Литовцы начинают прессинговать по всей площадке. Пока не жестко, но все же. Нужно же им хоть как-то исправлять ситуацию.

НЕ ЗЛИТЕ КАУКЕНАСА!

Ничего у соперника не выходит. Россияне полностью контролируют ход поединка, правда, и на безопасное расстояние убежать не получается – 7–9 очков еще не победа.

– Нужно дожимать, качели ни к чему хорошему не приведут, – говорит во время 15‑минутной паузы многократный чемпион мира Анатолий Мышкин. – Какой-нибудь Ясикявичюс даст две трешки в конце и все...

И, кажется, дожимаем в начале третьей четверти, когда Андрей Кириленко отвешивает смачный блок-шот Каукенасу, а Виктор Хряпа набирает пять очков кряду – 46:32. Еще немного, и Литва посыплется. Даже болельщики примолкли.

Но Каукенас, похоже, затаил большую обиду на АК-47. Он начинает издеваться над нашей обороной и в итоге семью очками подряд сводит все усилия дружины Блатта на нет – 54:53. Завел не только партнеров, но и зрителей. «Летува! Летува!» – скандируют трибуны.

В этот момент россияне снова начинают максимально агрессивно защищаться, а роль лидеров берут на себя опытнейшие Хряпа и Сергей Моня. Эта парочка набирает 8 очков и доводит дело до 64:55. Играть еще пять минут, а значит, успокаиваться рано.

Тем более что в тревожный колокол звонит неугомонный Каукенас, точно бросающий из-за дуги. Нервной концовки, похоже, не избежать. После двух штрафных Валанчюнаса – 74:69 за две минуты до финальной сирены.

ВСЕ РЕШИЛИ «МАЛЕНЬКИЕ»

– Россия! Россия! – просыпаются наши болельщики. Кириленко им отвечает, забивая с фолом. Немногим ранее чудеса творил Калниетис, дважды кряду забивший шальные трешки с восьми метров. Хорошо хоть в третьей попытке путь мячу преграждает дужка, иначе совсем плохи были бы наши дела. Тем более что при 77:72 Швед вновь мажет оба штрафных.

Алексей, кстати, в концовке заменил Мозгова, а Виталий Фридзон – Хряпу. Блатт решил играть без больших, сделав акцент на скорость в атаке и цепкость в обороне.

Наконец, за 30 секунд до сирены Фридзон исправляет ошибку Шведа, дважды поражая цель с линии штрафных. Наши стелются по паркету, пытаясь вытащить уходящие мячи. А главный тренер сборной Литвы Кястутис Кемзура сигнализирует о тайм-ауте, в отчаянии пытаясь спасти игру. Рядышком нервно грызет ногти опытнейший Ясикявичюс. Он уже понимает, что матч не вытащить.

Когда же за 28 секунд Поциус мажет штрафные, все становится ясно. Кто-то из литовцев плачет на трибуне, когда Кириленко набирает очередные, уже ничего не значащие очки, кто-то накрывается флагом, а кто-то аплодирует своим. Они сделали все ради победы, но сборная России сегодня объективно сильнее.
Наша команда в полуфинале Олимпиады. Впервые в российской истории!