Одной левой. Почему правша Алексей Ашапатов нес знамя России левой рукой

Прозвища, конечно, дурной тон, но, чтоб вы сразу представили себе этого парня, скажу, как Алексея Ашапатова называют друзья. Сам он точно не обидится – не тот у него характер. Они называют его Слон.

Судите сами: рост – 203 см, вес – 117 кг. Добрый взгляд, улыбка. Кулак размером с дыню. Двукратный паралимпийский чемпион. Второй час его пытают журналисты в Паралимпийской деревне, а он виновато улыбается, мнет в руках большую парадную шляпу и переминается с ноги на ногу. Вернее, с ноги на протез. Левой ноги нет – в 2002‑м на свадьбе друга угодил под пьяный нож, «скорая» приехала поздно, после операции началась гангрена, в итоге – ампутация.

Корреспондентам интересно, почему знаменосец именно Ашапатов, почему второй раз подряд.

– Оправдал доверие, – будто извиняется Алексей. – В Пекине это был аванс, потом я выиграл две золотые медали. Флаг сам по себе не очень тяжелый. Больше устаешь от того, что пять часов церемонии и все на ногах. 29‑го открытие, а 31‑го у меня соревнования.

31 августа Ашапатов войдет в сектор для метания диска. Говорит, церемония не убавит, а добавит ему сил и эмоций. Один день, мол, можно и потерпеть. Зря, что ли, четыре года готовился. А еще он кое-что придумал: так как рабочая рука у него правая, флаг он решил держать в левой. Она у него тоже будь здоров – несколько лет назад занимался армрестлингом и на чемпионате России правой взял бронзу, а левой – серебро.

– В Пекине нес правой и понял – это серьезная нагрузка, – вспоминает Алексей. – К тому же я им еще и размахивал. Но тогда у меня отдыха после открытия было больше, дней пять.

В Лондоне он передохнет двое суток. На Олимпиадах, по крайней мере в российской сборной, есть дурацкая примета – мол, кто несет флаг, не выигрывает золото. Как видите, на Паралимпиадах она не работает, Алексей и ее победил.

Ашапатов уходит отсыпаться перед церемонией. Паралимпийская деревня пустеет. Хотя два часа назад музыка здесь гремела так, что уши закладывало.
«Добро пожаловать» звучало на всех языках мира – артисты и клоуны старательно учили иностранные слова, чтобы произнести их на церемонии поднятия флагов стран-участниц. На русском получалось по-разному: и «Добо пожьяловать», и «Добро пожалават».

Российской сборной пропели неизменное куиновское «We Are The Сhampions». В самом деле все, кто приехал на Паралимпийские игры, могут называть себя чемпионами. Ведь они побороли свою судьбу, победили жизненные обстоятельства, а это гораздо сложнее, чем выиграть у соперника по беговой или плавательной дорожке.

– Надо всей страной поддержать наших во всех отношениях сильных ребят, – сказал заместитель председателя Правительства России Дмитрий Козак. Он отметил, что по итогам последних чемпионатов мира россияне входят в десятку сильнейших стран мира. По словам Козака, условия в Паралимпийской деревне не роскошные, но приемлемые.

Лондон вообще очень спортивный город. Первой, кого увидел, въезжая со стороны аэропорта Хитроу, была совершающая пробежку девушка. Симпатичная. Затем еще одна, и еще. Потом вдоль дороги пошли футбольные поля, поехали велосипедисты. Пять минут в городе, а уже три вида спорта посмотрел.
Во время Паралимпиады их будет 20, наши участвуют в 12. На Паралимпиаде не зацикливаются на медальных планах. Ежедневно скрупулезно подсчитывать каждое золото, серебро и бронзу, сравнивая наших с ненашими, – дурной тон.

И тем не менее похвастаемся – каждые четыре года россияне прибавляют. В 2004‑м в общекомандном зачете мы были 11‑ми, в 2008‑м – восьмыми.
Паралимпийцами гордишься особо и радуешься за них втройне. Над Лондоном не раз и не два прогремит российский гимн и наш флаг будет чуть выше, чем все остальные.