Золото? Хотим и можем!

- У нас нет звезд, - убеждает старший тренер мужской сборной Николай Лопухов. Но прибедняться не стоит. Каждый из российской олимпийской шестерки может если не золото выиграть, то заехать в призы.

Если женщины и впрямь мучаются, наскребывая состав из резервов, то у мужчин другая, приятная проблема — отсеивать сильных. С ее решением Лопухов и весь тренерский совет, как кажется, справились отлично.

Отсутствие в составе спринта Александра Логинова предсказуемо. Стопроцентный олимпийский спринтер на старте сезона, 21-летний парень провалил слишком много гонок. В результате, тренеры сделали выбор в пользу Гараничева, который проснулся как раз предолимпийским стартам.

Куда сложнее было отсеить Алексея Волкова, самого меткого биатлониста планеты. Этой зимой Ханты-Мансиец был лучшим в нашей команде и даже взял два серебра подряд в преследовании Оберхофа и индивидуалке Рупольдинга. Но, будем честными, в спринте с его скоростными данными Волков, железно попал бы в первые пятнадцать и также железно не взошел бы на пьедистал. Но здесь не Кубок мира - нам не нужны очки в общий зачем. Так что в смысле медальных перспектив, решение Лопухова и тренерского советса выглядит очень логично. 

Дмитрий Малышко обожает скорость. Смотрит ралли, да и сам не прочь погонять по питерским дорогам, завалив на правый бок стрелку спидометра. В этом сезоне Малышко небывало резв на лыжне. В Рупольдинге и Оберхофе он был самым быстрым. Нет, сомнений, что, исправив прошлогодние ошибки (тогда Дмитрий растерял форму перед чемпионатом мира), Малышко будет жечь и на Олимпиаде.

С такой скоростью Малышко только за золото и бороться. Но есть проблема — стрельба. Впрочем, сочинская трасса идеально подходит быстроногим: отсутствие ветра на рубеже поправит прицел тех, у кого не идеален.

В начале сезона у Гараничева были гигантские трудности. Сначала ему не могли подобрать лыжи. Евгений катался будто по программе Тарасова, с утяжелением. На фоне психологических и физических нагрузок начались и проблемы со здоровьем. На одной из тренировок у него потемнело в глазах и пришлось углубленно проверять сердце. Тогда, в ноябре, ставить на попадание Гараничева в Сочи было делом совсем неблагодарным.

Но медицинское обследование обрадовало отсутствием болезней, а после и некогда проблемные лыжи заскользили к Олимпиаде. В Рупольдинге Гараничев занял третье место в преследовании, почти полминуты ходом выиграв у Эмиля Хегле Свендсена. И есть все основания предполагать, что в Сочи, расправивший крылья спортсмен, долетит до призов.

Антон Шипулин, несмотря на опыт, самый непредсказуемый и интересующийся биатлонист. Он легко может оставить тренировки основного состава и перейти в группу Валерия Польховского, параллельно заявив, что в конце лета, занимаясь под руководством Лопухова, чувствовал себя «хуже, чем когда-либо». В начале декабря, усилиями Польховского, Шипулин и впрямь был в идеальной форме, но на январь пришелся спад. В Антерсельве мы вновь услышали: «Здесь никогда не было так тяжело». В результате, к Олимпиаде Антон готовился уже с основным составом.

Не самый лучший бэкграунд, согласитесь. Но только не в случае с Шипулиным. Антон умеет побеждать вопреки, будто протестуя против прогнозов и логики.

Евгений Устюгов — настоящий мужик. Опытный, строгий, мудрый и щедрый. Он умеет решать проблемы. Например, пропуская гонку, отдать свои лыжи Гараничеву. Мол, кати Женя, раз твои «стоят». Или спасти эстафету и принести палки Антону Шипулину, у которого украли снаряды за пару минут до этапа. А в Ванкувере Устюгов и вовсе спас наш биатлон. Его золото в масс-старте стало неожиданным и пришлось очень к стати — ведь до этого момента команда томилась без наград.

Устюгов — биатлонист из элиты и может забараться в призы в любой гонке.  

P.S. Почему-то кажется, что в тройку попадет Малышко. Прислушайтесь - ведь в Оберхофе и Рупольдинге я  угадал серебряные гонки Волкова.