Чему улыбался Сергей Устюгов?

Во-первых – лыжный спринт. Во-вторых – Устюгов.

Именно в этой дисциплине мы, судя по всему, как нигде, подобрали ключи к успехам. Неоднократно выиграли все на свете – и Олимпиаду, и чемпионат мира. Помните, Крюков с Панжинским ошеломили четыре года назад Ванкувер своей сдвоенной прытью – на противоходе тогдашним российским тормозным ритмам. И сейчас наши шли на штурм олимпийской вершины когортой. Но до финала добрался только Устюгов. Самый молодой. С неизведанным еще потолком возможностей.

И, заметьте, только Устюгов – другой, биатлонист – добрался тогда в Ванкувере наравне с Крюковым в личных видах до триумфа. Вот какая двойная закольцовочка вчера намечалась! И мне даже казалось в предвкушении, что Устюговы и темпераментом схожи. Невозмутимым.

Лыжный Устюгов выходил вчера на старт финала – и улыбался. Молниями промелькнули альтернативные мыслишки: уже счастлив, что в финале, – или настолько в себе уверен? Я выбрал вторую версию. Потому что видел уже, как в гонках Кубка мира он перемалывал самых знатных конкурентов. Неумолимо, точно Терминатор.

…В финале Сергей сразу поотстал, изменив своему правилу тотального контроля за происходящим на трассе. А потом грохнулись на спуске швед с норвежцем, и Устюгов не успел сманеврировать так, чтобы о шведа не споткнуться. Йонссон-то этот самый поднялся и отправился за бронзой – а наш оказался выбит из борьбы…

Да, по трассам Сочи гуляют падучая и прочие напасти на самых авторитетных. Вчера дружно рухнули победители скиатлона Бьорген и Колонья. А Нортуг шел (не бежал) по лыжне так, словно обещание в случае неудачи закончить со спортом следовало выполнить еще позавчера. Но норвеги, черт побери, все равно взяли оба вчерашних спринта! Вот такой у них крепкий коктейль массовости и мастерства. И только в лыжном спринте мы могли со скандинавами потягаться по этой части. Но не сложилось.

Само собой, Устюгову хотелось посочувствовать. Он вышел на финал спустя считанные минуты после полуфинального забега, не успев продышаться, притом что стиль у него силовой, очень энергозатратный. Ему, может, метра-полутора не хватило потом, чтобы, извернувшись, объехать упавшего шведа. Что ж, Сереже Устюгову только 21 год, и за одного битого, в таком вот экстремальном олимпийском финале, положено через время двух небитых дать.

Но потом я вспомнил Юлю Липницкую, не прощающую себе ни единой помарки. Ей-то 15 всего… И подумал: если Устюгов деловито в себе все прокрутит (почему не рассчитал силы, почему споткнулся о шведа) и не простит себе того и другого (только не как Шипулин, а продуктивно, с пользой) – только тогда он станет большим чемпионом.