…А ночью пушки грохотали

Ночь перед командными спринтами – предпоследней нашей надеждой на лыжное золото – выдалась беспокойной. В полночь до нас донеслись раскаты... нет, не грома – боевых орудий. Артиллерия била прямой наводкой по лавиноопасным местам. Что снилось Никите Крюкову и Максиму Вылегжанину под эти еще не праздничные залпы?

МУЖСКИЕ ИГРЫ

Традиционно перед гонками, особенно командными, главные звезды топовых сборных обмениваются информационными выпадами, шпильками в адрес соперников и похвалами в адрес своих коллег, тренеров и сервисных бригад.

Никто не захотел нарушать традицию и в Красной Поляне, за ночь сменивший серо-бежевые цвета на 50 оттенков белого.

Шведы Йонссон и Петерсон не стали проявлять скандинавскую сдержанность: «Понятия не имеем, что творится со сборной Норвегии (викинги в эстафетах уик-энда остались без медалей. – Прим. ред.).

Что касается побед нашей сборной, то наша сервис-команда провела массу времени в Сочи и успела проделать великую работу. Отличное состояние лыж – залог успеха!».

Норвежец Хаттестад, бегущий с Петтером Нортугом, чуть ли не молился на своих смазчиков: «Я знаю, парни пашут день и ночь для нас! И они сделают все в лучшем виде. Вся команда верит в них!».

Вот как, вера не в себя, не друг в друга, а в волшебство смазчиков согревает суровые души викингов.

Противостояли нам не только грозные скандинавы, но и братья Колоньи. Но, если в случае с братьями-биатлонистами Фуркадами природа отдохнула на старшем Симоне, щедро насыпав талантов младшему Мартену, то со швейцарскими родственниками получилось на­оборот. 27‑летний Дарио, фантастическим образом залечивший ноябрьскую травму, уже дважды слушал гимн Швейцарии на сочинском подиуме. А младшенький, Джанлука, выше 27‑го места в спринте на ЧМ-2013 не забирался.

Впрочем, только гонка расставляет всех по тем местам, которых заслуживает каждый...

Полуфинал в командном спринте – это такая штука, где достаточно финишировать вторым. Третьи-четвертые, как правило, проскакивают в финал как «лаки лузеры», то есть счастливчики с лучшим временем. Так влезают без мыла в рай норвежцы с Нортугом и швейцарцы с двумя Колоньи.

Если Вылегжанин с Крюковым и счастливчики, то точно не лузеры.

«Контролируют ход гонки» – этим штампом можно охарактеризовать участие Максима и Никиты в полуфинале. Никто из них не рвется в лидеры. Но и не откатывается опасно далеко назад. Наибольший отрыв при передаче в несколько секунд «съедается» на трассе. Никита спокойно финиширует за финном Яухоярви с отставанием менее чем в секунду. Берегут силы на финал?

Берегут. Финал – это тактическая борьба до последнего.

Тактика кажется выигрышной. С нами реально соперничают лишь финны да немцы. И все идет хорошо до последнего поворота на стадион, гудящий в предвкушении долгожданной российской победы.

Победу у нас отнимает финский лыжник Яухоярви. Он подрезает немца, заходящего на поворот за ним. На глазах изумленной публики немец Чарнке валится под ноги нашему Крюкову, который уже готов обойти финна. Никите стоит больших трудов не упасть. Совершая почти акробатический этюд, он уклоняется от столкновения. И, теряя скорость, уходит на другую лыжню.

Догонит финна? Нет, это уже невозможно.

Немецкая федерация подает протест. Немцы не хотят наказать финнов. Немцы хотят, чтобы им вручили медаль.

Удастся ли им такой фокус? Если да, то на пьедестале будут четыре команды.

Впрочем, на верхней строчке все равно не мы. Очень обидно.

ЕЛЕНА ВЯЛЬБЕ: МЫ НЕ МОГЛИ ПОДАВАТЬ ПРОТЕСТ

– По правилам соревнований протест может подавать только немецкая команда. Они подали протест с просьбой присудить им бронзовую медаль. Вторую. Протест отклонен. Почему? Нам никто ничего не объясняет. Безусловно, было явное нарушение. Команду должны были дисквалифицировать.

ЖЕНСКИЕ ЗАБАВЫ

«Нет алмазов, которые можно огранить в бриллиант», – со вздохом констатирует состояние дел в нашей женской сборной Елена Вяльбе. Ну конечно, в польской паре есть Ковальчик, в норвежской – Бьорген, в финской – Сааринен. Список одних этих грозных имен кажется достаточным, чтобы испугать наших Анастасию Доценко и Юлию Иванову.

Но ни 27‑летняя Настя, ни 28‑летняя Юля не выглядят девушками пугливыми. Скорее наоборот. Это они хотят заставить соперниц нас бояться. Доценко свой первый этап отрабатывает так, что при передаче эстафеты Ивановой видит впереди единственную спину – той самой финки Сааринен. 

Иванова стартует резво, но при переходе на соседнюю лыжню падает, как кажется со стороны, на ровном месте. Встает Юля быстро, в погоню бросается сразу, но падение, похоже, выбивает ее из колеи. Она отправляет в бой Анастасию с разрывом уже в пять секунд. Потом разрыв только растет. Итог – мы выходим в финал. Наше время – пятое среди всех участниц.

Но в финале это не имеет никакого значения.

В финале должна работать на полную катушку команда. То есть обе лыжницы. Юлия Иванова работает за себя и, кажется, за Настю Доценко. А Настя везет отставание, которое растет от круга к кругу.

Шестое место – закономерно.