Поможет ли россиянкам бразильский песок?

Пляжный волейбол зародился в 20-е годы прошлого века в Санта Монике (Калифорния). Тогда этот вид спорта описывали так: играется мячом через сетку, без обуви двумя командами по два человека на любой песочной площадке, поделенной сеткой пополам. Во всем мире его принято называть Beach Volley (бич-волей).

В программу Олимпийских игр пляжный волейбол вошел в 1996 году в Атланте. Россиянки впервые приняли участие в Олимпиаде в Пекине-2008 и заняли 19-е место). А в Лондон-2012 пробились уже две пары, которые вылетели в 1/8 финала. Одна из них – Екатерина Бирлова/Евгения Уколова –участвует и в Играх-2016 в Рио-де-Жанейро. Специалисты считают, что шансы на медали у россиянок неплохие. Благодаря банку ВТБ, генеральному спонсору женской сборной России по пляжному волейболу, наши девушки провели полноценный подготовительный период, сыграли в крупных турнирах в Сочи и австрийском Клагенфурте. В том же Клагенфурте год назад Уколова и Бирлова заняли второе место в чемпионате Европы.

Наши девушки попали в группу А, где их соперницами будут Талита/Ларисса Франса (Бразилия), Моника Бжостек/Кинга Колосиньская (Польша) и Лорен Фендрик/Брук Свит (США). Первую встречу 7 августа с очень сильными бразильянками (Лариссу даже называют Пеле в бикини), которых яростно поддерживали трибуны, Екатерина и Евгения уступили 0:2. Бирлова пошутила после матча: «Плохо начали, значит, хорошо закончим».

Действительно, шансы на выход в плей-офф остаются. Напомним, по итогам группового этапа напрямую в 1/8 финала выходят 12 пар, занявших в своих группах 1-е и 2-е места, а также две команды, которые заняли 3-е места с наилучшими показателями. Еще четыре сборные, которые также стали третьими в группах, проведут стыковые матчи, два победителя которых выйдут в 1/8 финала. Второй соперник – полячки (матч пройдет 9 августа в 19.00 по московскому времени), а решающая за выход из группы третья встреча состоится 11 августа в 21.30 (мск.).