Финны без флага, а США снялись в истерике. Как Россия начала олимпийскую историю

Почти 118 лет назад сборная Российской империи приехала на Олимпийские игры во второй раз. Первый раз, в Париже в 1900-м, медалей они не взяли. Тогда ещё не было разделения на летние и зимние виды и всё шло в одной программе. Приехав в Англию, наши узнали, что Игры идут уже две недели... Тем не менее именно та Олимпиада стала для России первой золотой. Вопреки календарной путанице, судейским скандалам и почти полному отсутствию системы подготовки.

Как так вышло и почему это не помешало выиграть медали — рассказываем по порядку.

Игры 1908 года изначально должны были пройти в Риме. Италия готовилась принять Олимпиаду, но после извержения Везувия в 1906 году отказалась от этой роли: ресурсы потребовались на восстановление Неаполя и окрестностей. Право проведения в сжатые сроки перешло к Великобритании.

Лондон решил использовать шанс с размахом. В программу включили регби, борьбу, фигурное катание и даже перетягивание каната. Чтобы разместить все соревнования, Олимпиаду растянули на рекордные по современным меркам сроки — с 6 мая по 29 октября 1908 года.

Российская делегация Олимпиаду не игнорировала и не тянула с отправлением. Проблема оказалась в другом: Российская империя продолжала жить по юлианскому календарю, тогда как Великобритания и почти вся Европа давно перешли на григорианский. Разница между системами составляла 13 дней.

В итоге даты старта были рассчитаны по старому стилю. Когда спортсмены прибыли в Лондон и начали регистрацию, выяснилось, что Игры уже идут полным ходом, а соревнования по стрельбе — одному из сильнейших российских видов — завершились.