Российский лыжник упал на глазах у всего мира. На помощь пришёл… американец!

Спортивное товарищество — вещь, о которой сегодня вспоминают не так часто, как хотелось бы. Однако это не значит, что благородства на соревнованиях больше нет. Иногда соперникам помогают даже представители не самых дружественных стран. 

Российский лыжник Алексей Виценко в 2018 году упал глазах у всего мира, но сумел продолжить гонку благодаря американцу!

Алексея Виценко звездой российских лыж не назовёшь. Уроженец Республики Коми всю карьеру находился в тени более мастеровитых соотечественников: Александра Панжинского, Александра Большунова, Сергея Устюгова… В сборной на международных соревнованиях Виценко, соответственно, тоже появлялся нечасто. Выступал на отдельных этапах Кубка мира, где большими успехами не отметился. 

Однако перед Олимпиадой 2018 года в Пхёнчхане Виценко начал постепенно закрепляться в составе сборной России. Феноменальных достижений по-прежнему не было, но лыжник стабильно неплохо выглядел на международном уровне и регулярно брал медали на внутренней арене. Кроме того, в сезоне-2016/2017 Виценко стал первым в общем зачёте Кубка Восточной Европы, на котором выступал резервный состав нашей национальной команды. Вскоре тренеры посчитали, что Алексей может пригодиться и в главной команде — и взяли его на Игры в Южную Корею. 

Помогла Алексею не только спортивная удача, но и беда товарищей по сборной. На Игры в Пхёнчхане Международный олимпийский комитет (МОК) не пригласил двух звёздных российских лыжников — Сергея Устюгова и Глеба Ретивых. И это при том, что ни один из них не был замешан в допинговом деле. 

На Олимпиаде Виценко мечтал пробежать марафон на 50 км, однако на главную гонку Игр тренеры Алексея не выпустили. Начались Игры для Виценко со скиатлона, в котором он занял лишь 23-е место. Для российских лыжников эта дисциплина вообще стала самой неудачной: весь пьедестал достался норвежцам. 

Затем был спринт. Виценко преодолел квалификацию и пробился в финальную часть. Однако и здесь оказаться в лидерах не получилось. Помешала досадная случайность. Во время четвертьфинального забега один из соперников упал, из-за чего началась неразбериха. Алексей тоже потерял равновесие, а заодно и лыжу. Неожиданно на помощь российскому спортсмену пришёл американский тренер Мэтт Уиткомб, одолживший нашему парню снаряжение, которое предназначалось для атлетов из США. Виценко в итоге выбыл из соревнований, но красивый поступок мгновенно стал главной новостью в СМИ. 

«Я увидел Алексея Виценко — он был с одной лыжей, вторая уже летела вниз по трассе. К счастью, я оказался поблизости. Знаете, я рад, что оказался ему полезным, — всегда приятно помочь кому-нибудь из другой команды. Мне звонили друзья из США и говорили: «Ой, а я видел, как ты помог встать русскому лыжнику. Красивый поступок!» Всё это произошло очень быстро», — рассказывал Уиткомб RT. 

Американский специалист также добавил, что в лыжной семье не принято смотреть на национальные различия. Если кто-то терпит бедствие — ему помогают. Уиткомб отметил, что у американских лыжников хорошие отношения с россиянами, несмотря на политическую ситуацию, и они иногда проводят время вместе. К слову, российская команда поблагодарила Мэтта за своевременное вмешательство в гонку. 

Поступок Уиткомба оценили и в России — причём не кто-нибудь, а сама Елена Вяльбе. Президент Федерации лыжных гонок нашей страны (ФЛГР) рассказала, как поступили бы на месте американца наши тренеры, а также вспомнила контрпример из собственного опыта, произошедший в 1994 году. 

«Был исключительный случай в Лиллехаммере, когда лидировавший финский лыжник сломал палку и вынужден был бежать в подъём с одной. В конце подъёма стоял норвежский тренер с палками, который отвернулся и сделал вид, что не видит. После той истории местная федерация лыжного спорта пожизненно отстранила его от работы с национальной командой. Что касается меня, то я благодарна Мэтту и уверена, что, если бы российские тренеры и сервисмены оказались на его месте, поступили бы точно так же», — сказала Вяльбе RT. 

Виценко по-прежнему можно увидеть на лыжне. В прошлом сезоне он занял 33-е место в общем зачёте Кубка России. Хочется верить, что скоро Алексей и другие наши спортсмены смогут вернуться на международные соревнования и возобновить дружбу с зарубежными товарищами.