Великий пента-трик Саленко. Почему нападающий не заиграл после мирового рекорда

После распада Советского Союза у Саленко был выбор: выступать за Украину или Россию? В 1992 году Олег провёл одну неофициальную игру за «жёлто-синих». Поэтому спустя год он спокойно смог попасть в состав российской команды на отборочные матчи ЧМ-1994. За короткий период форвард «Логроньеса» успел оказаться частью большого скандала, подписав «письмо четырнадцати», но позже первым отозвал своё решение. Возможно, это помогло Саленко поехать в США летом 1994 года.

Игорь Шалимов, Игорь Добровольский, Игорь Колыванов, Сергей Кирьяков, Василий Кульков, Андрей Канчельскис и Андрей Иванов из-за требований сменить Павла Садырина на посту главного тренера сборной на мундиаль не попали, а Саленко открылась дорога на роль основного нападающего. Способствовал этому и хороший сезон в составе аутсайдера испанской Примеры «Логроньеса» с 21 голом в 37 матчах во всех турнирах.

В США российской команде под руководством Садырина попалась сложная группа с Бразилией, Швецией и Камеруном. Позже станет известна сила двух первых соперников нашей команды: южноамериканцы выиграют турнир, а скандинавы займут третье место.

Потягаться с такими соперниками у россиян не получилось. В стартовом матче было поражение 0:2 от бразильцев, а во втором туре, несмотря на ранний гол Саленко, шведы забили в ворота Дмитрия Харина три безответных мяча. Оставалось рассчитывать на победу над Камеруном и благоприятный расклад в других группах. По тому формату чемпионата мира в плей-офф выходили четыре из шести лучших команд с третьего места своих групп.

Уже с 15-й минуты матча с африканцами Саленко принялся за работу, до перерыва оформив хет-трик. В начале второго тайма Роже Милла отыграл один мяч, став самым возрастным автором гола в истории финальных этапов чемпионата мира, но это лишь добавило мотивации Олегу. На 71-й и 75-й минутах форвард «Логроньеса» забил ещё дважды в ворота Жака Сонго'о, а Дмитрий Радченко в концовке установил окончательный счёт — 6:1.

Ни до, ни после пять голов в одной игре мундиаля никому не покорялись. До Саленко всего шесть игроков смогли оформить «покер» в матче финального этапа, но даже после пента-трика россиянина больше трёх мячей за игру чемпионата мира забито не было.

Отечественная сборная второй чемпионат мира крупно обыграла Камерун, но вновь выхода в плей-офф такая победа не дала. В 1990 году СССР после успеха со счётом 4:0 в последнем матче остался на последнем месте в своём квартете. Спустя четыре года россияне завершили групповой этап на третьей строчке, но все параллельные игры сложились не в пользу подопечных Павла Садырина. По разнице мячей наша сборная не вошла в четвёрку лучших третьих мест и досрочно отправилась домой.

Для самого Саленко матч с Камеруном оказался последним в составе сборной России. После турнира национальную команду принял Олег Романцев, с которым у бомбардира не сложились отношения. По признаниям нападающего, причинами такого разлада стало «письмо четырнадцати», где тренер принял сторону подписавших его игроков, и собственные амбиции. Саленко считал, что Олег Иванович не хочет видеть в команде игроков с большим авторитетом, чем у него.

На восьми играх карьера форварда в сборной России завершилась. Все шесть голов за национальную команду он забил на чемпионате мира в США, но и на клубном уровне у Олега после мундиаля карьера не пошла вверх. Летом 1994 года он перешёл в «Валенсию», однако через год оказался в «Рейнджерсе». Мотивацией переезда в Шотландию были условия труда и возможность поиграть в Лиге чемпионов. Однако из-за беременной супруги, бытовых трудностей и ограбления дома Саленко в Глазго также продержался лишь год.

В 1996 году Олег отправился в турецкий «Истанбулспор». Первый сезон оказался успешным с 11 голами в 17 матчах, но дальше карьера быстро пошла под откос из-за проблем со здоровьем, которые преследовали форварда ещё в Шотландии. За следующие четыре сезона в составе «Истанбулспора», «Кордовы» и польской «Погони» Саленко провёл всего девять матчей и в 31 год объявил о завершении карьеры.

К сожалению, травмы, неудачный карьерный выбор и проблемы с новым тренером сборной России не позволили герою ЧМ-1994 стать главным нападающим эпохи в отечественном футболе. Но своё имя Саленко навсегда вписал в историю мундиалей уникальным бомбардирским подвигом.