Свадьба рушит карьеру. Летний кризис Соболенко становится пугающим

И даже возвращение на любимый хард пока не помогает. Екатерина Александрова в четвёртом круге Торонто, как мы и предсказывали, навязала приличную борьбу Арине, затянула её в три сета и победила. Для россиянки это крупнейшая победа в сезоне. Для первой ракетки мира – повод задуматься, что же идёт не так.

Первая серьёзная соперница на харде тут же доставила Арине множество неудобств. Во-первых, у неё были огромные проблемы с подачей. 7 двойных ошибок, 55% первой подачи, 61% очков на первом мяче – невзрачные числа для первой ракетки мира. Александрова, которая любит придавить с приёма, прекрасно этим пользовалась. Символично, что и матч удалось закрыть именно таким образом. Арина никак не могла стабилизировать первую подачу, вынужденно рисковала на второй (даже подала эйс на первом матчболе), но в конце концов допустила двойную ошибку, которая закончила встречу.

Во-вторых, на приёме ситуация не лучше. Екатерина явно не показала максимум на подаче. Настреляла восемь эйсов (у Соболенко – шесть) при семи двойных ошибках и 57% попаданий первым мячом. Но Арина пользовалась преимуществом с переменным успехом. Иногда действительно в лучших традициях забивала навылет или возвращала так мощно, что сопернице нечего было делать с таким мячом. Но куда больше было невынужденных ошибок. Постоянные ауты по длине, попадания в сетку.

В матче, где у обеих были проблемы с подачей, Александрова, на удивление, чувствовала себя лучше. Настреляла больше активно выигранных мячей (34 против 21), забрала больше длинных розыгрышей (шесть против четырёх), ошибалась куда меньше и, что главное, не выглядела подавленной мощью соперницы. Она не просто справилась с ней, но и местами смогла навязать свой темп. Соболенко оставалось лишь разводить руками.

Стоит отметить, что Александрова – не самый приятный соперник для Соболенко. Перед матчем преимущество по личным встречам было минимальным (5:4). Но при этом в Торонто россиянка лишь в третий раз в сезоне вышла в четвертьфинал турнира WTA. На «тысячниках» это и вовсе первый четвертьфинал в году. Явно не в лучшей форме. Но и это не помогло Арине победить.

С января по апрель казалось, что у белоруски только одна реальная соперница – Елена Рыбакина. После перехода на грунт стало куда больше игроков, которые понимают, как действовать против первой ракетки мира. Давить на приёме, выводить из себя, затягивать в длинные размены, навязывать собственный темп. И Арина пока не понимает, как ей вернуть былую форму. Помогла бы подача, которая выручала на тысячниках в США. Но и она зачастую проседает. И вот та самая мощь работает только в минус. Больше ошибок, неуверенности в своих действиях, нервов. Всё это играет на руку соперницам.

Кажется, что есть и проблемы с мотивацией. В этом году у Арины случилось два знаменательных события. Во-первых, победный «Солнечный дубль». Во-вторых, подтверждение свадьбы. Теннисистке сделал предложение её молодой человек – Георгис Франгулис.

Логично, что подготовка к свадьбе требует эмоций. Возможно, Соболенко тяжело фокусироваться на спортивных достижениях в преддверии главного события в жизни. При этом ожидается масштабная церемония. К процессу будет долгая подготовка. Точной даты нет, но ориентировочно – сентябрь 2027-го. Конечно, год эмоциональных переживаний не добавляет уверенности в спортивных перспективах Соболенко.

И что мы имеем: Соболенко уже более 90 недель подряд удерживает первую строчку, взяла два подряд US Open. В прошлом сезоне собрала три финала ТБШ и не вылетала раньше полуфинала. Сложно не просесть после такого года. Так ещё и когда есть счастье в личной жизни.

Всё чаще Арина говорит, как устала от тенниса, как хочет всё бросить. Или возглавляет сомнительные инициативы. Бойкоты СМИ из-за призовых, например. В этом году негатива на корте или вне его стало больше. Поэтому и разговоры о смене лидерства в мировом рейтинге звучат чаще.

Для Соболенко это бремя становится тяжелее и тяжелее. Соперницы попросту больше мотивированы в играх с ней. Действуют раскованнее, спокойнее. И чаще находят её болевые точки. Арина уже не показывает тот же доминирующий теннис. Её запас очков, наработанный за всё время нахождения на первой строчке, практически иссяк. А впереди, вероятно, самый важный турнир сезона.

На US Open Арине предстоит во второй раз подряд защищать титул. Выиграть один и тот же мэйджор три раза подряд – задача невероятной сложности. Тем более когда форма далека от идеальной. А неудачная защита вполне может лишить Соболенко статуса первой ракетки мира. Ранний вылет это практически гарантирует.

Списывать белоруску рано – после смены покрытия у неё ещё есть время набрать былые кондиции. Всё-таки именно в США Арина из раза в раз показывала свой лучший теннис. Но тревожных сигналов становится всё больше и больше. Если в Нью-Йорке ничего не изменится, конкурентки получат фантастический шанс возглавить мировой рейтинг.