Впечатлила Шарапову и затмила Андрееву. В женском теннисе – новый феномен

Но Эала – случай особый. 21-летняя филиппинка только что выиграла «пятисотник» в Вашингтоне и превратилась едва ли не в самую обсуждаемую теннисистку тура. Организаторы попросту не могли проигнорировать «Эаламанию», стремительно захватывающую женский теннис.

Популярность Александры растёт с невероятной скоростью. По уровню внимания к себе она сопоставима с крупнейшими звёздами WTA, а действующие и бывшие чемпионы называют её новой суперзвездой и будущим женского тенниса. И за этим головокружительным взлётом стоит маленькая девочка с Филиппин, однажды увидевшая игру Марии Шараповой и решившая, каким игроком хочет стать.

Теннисом Эала увлеклась ещё в раннем детстве – её первые занятия на корте прошли в четыре года, но тогда она ещё не представляла, на кого будет равняться. Всё изменилось год спустя, когда маленькая Александра впервые увидела Марию Шарапову – сначала по телевизору, а затем и вживую. К тому моменту россиянка уже была одной из главных звёзд мирового спорта и обладательницей трёх титулов «Большого шлема». Эалу покорило всё: властная манера игры, мощные удары с задней линии, невероятная уверенность в себе и несгибаемый характер. Именно тогда у неё появился кумир, который спустя годы так и не сменился.

В девять лет Александра внимательно следила за выступлением Шараповой в финале Australian Open – 2015. Несмотря на поражение от Серены Уильямс, россиянка провела хороший сезон, выиграв турниры в Брисбене и Риме. Эала наблюдала практически за каждым её матчем, стараясь перенять не только игровые качества, но и отношение к делу. Её восхищали спортивная агрессия, психологическая устойчивость и умение перехватывать инициативу у соперниц. Так хотела играть и она сама.

Позже Александра поступила в академию Рафаэля Надаля, где получила возможность тренироваться с 22-кратным чемпионом «Шлемов». Главным успехом на юниорском уровне стала победа на US Open – 2022 в одиночном разряде. По пути к титулу она обыграла нынешнюю звезду российского тенниса Мирру Андрееву.

Однако дальше их пути разошлись: Андреева уже в 2023 году ярко ворвалась в WTA-тур и получила награду «Новичок года», а Эале понадобилось ещё несколько сезонов, чтобы закрепиться среди сильнейших.

Её прорыв пришёлся на 2025 год. На «тысячнике» в Майами Александра сенсационно обыграла сразу нескольких представительниц топ-10 мирового рейтинга, включая вторую ракетку мира Игу Швёнтек – теннисистку, из рук которой двумя годами ранее получила диплом об окончании академии Надаля.

Эта победа вызвала настоящий теннисный бум на Филиппинах. Затем последовал финал турнира WTA-250 в Истбурне. Хотя завоевать титул тогда не удалось, Эала продолжила стремительно подниматься в рейтинге, и самой высокой позицией в том сезоне для неё стало 50-е место.

В этом году она обыгрывала Елену Рыбакину, Элину Свитолину, Жасмин Паолини и других известных соперниц. Но самым громким успехом до триумфа в Вашингтоне стала сенсационная победа над всё той же Швёнтек на Уимблдоне. Благодаря ей Александра стала первой представительницей Филиппин в Открытой эре, сумевшей выйти во вторую неделю мэйджора.

Родина встретила это достижение с восторгом, а поздравления поступали со всего мира. Не осталась в стороне и Шарапова. Под видео с победой Александры в официальном аккаунте Уимблдона она оставила лаконичный комментарий: «Звезда!», сопроводив его эмодзи со слезами радости.

Меньше чем через месяц Эала сделала следующий шаг. На турнире в Вашингтоне она обыграла трёх первых сеяных и завоевала первый титул WTA в карьере. Возможно, признание кумира стало ещё одним символичным моментом на её пути. Всего один титул – и Александра превратилась в масштабное явление в мировом теннисе. Её матчи собирают полные трибуны, организаторы больших турниров отдают ей центральный корт, а болельщики всё чаще приходят смотреть именно на неё.

Теперь Эала сама вдохновляет новое поколение теннисисток. Но для неё главной звездой по-прежнему остаётся один человек.

«Я хочу продолжать расти, совершенствоваться. Но больше всего хочу играть с той же страстью и самоотдачей, которые я видела в Марии», — гордо заявляет Александра.