Третья попытка Владимира Алекно

Две предыдущие попытки – в 2007‑м с московским «Динамо» и в прошлом сезоне с «Зенитом» – окончились неудачно: соответственно четвертым и вторым местом. Откровенно говоря, шансы на победу невелики и на этот раз: в полуфинале казанцам предстоит сыграть с лучшим клубом мира последних лет – итальянским «Трентино». Так решила «беспристрастная» жеребьевка, сведя в другом полуфинале хозяев «Финала четырех» польскую «Скру» и самый слабый клуб в решающей стадии турнира – турецкий «Аркас».

Вот уже три года, как «Трентино» не знает себе равных на волейбольной площадке: по три раза выиграв Лигу чемпионов и клубный чемпионат мира. Интересно, что наставник итальянской команды Радостин Стойчев когда-то помогал Алекно в «Динамо». Хорошо знакомы российским болельщикам и лидеры «Трентино»: Матей Казийски и Османи Хуанторена: первый играл в московском «Динамо», второй – в Уфе. Оба уже давно входят в шорт-лист претендентов на звание лучшего волейболиста планеты.

Статистика личных встреч «Зенита» с «Трентино» – в пользу итальянцев. Казанцам удавалось одолеть соперника лишь в товарищеском матче, в официальных же удача неизменно сопутствовала Казийски, Хуанторене и компании: дважды они брали верх на клубном чемпионате мира плюс обыграли россиян в прошлогоднем финале Лиги чемпионов. Тогда «Зенит» уступил со счетом 1:3.
Однако в составе чемпиона России есть игрок, которому уже дважды удавалось обыгрывать итальянского гранда, – это Александр Волков. Правда, обе победы датируются прошлым сезоном, когда блокирующий «Зенита» и сборной России играл на Апеннинах за «Кунео».

Оптимизма добавляет тот факт, что в Лодзи, которая примет «Финал четырех», казанский клуб еще никогда не проигрывал, неизменно побеждая здесь со счетом 3:2. Так было и четыре года назад, когда команда, еще далекая от зенита и именовавшаяся грохочущим именем «Динамо-Таттранс-газ», выиграла здесь свой первый и пока последний титул победителя Лиги чемпионов.

И еще об одной интриге нынешнего «Финала четырех»: на сегодняшний день в активе российских (советских) и итальянских команд – равное количество побед в главном еврокубке – по 18. Соответственно, выигрыш «Зенита» или «Трентино» в финале позволит вывести страну в единоличные лидеры в этой гонке.