Мужчины слабого поло. Как за шесть лет «утонул» один из самых успешных видов спорта

В 2004 году мужская сборная России по водному поло стала бронзовым призером Олимпиады в Афинах. В 2008 году команда не попала на Игры в Пекине, а на прошлой неделе заняла предпоследнее, 11-е место на чемпионате Европы. Перспективы отбора в Лондон-2012 неясны. «Советский спорт» решил разобраться, почему один из традиционно сильных видов спорта в России стал неконкурентоспособным на международной арене.

Олимпиада-2004 года стала лебединой песней сборной, которой было немного за тридцать. Те спортсмены начинали свою профессиональную карьеру еще в Советском Союзе. Нового поколения ватерполистов в России так и не появилось. Это факт. Результаты говорят сами за себя.

Специалисты отмечают и методологические проблемы – в России в водное поло стали привлекать бывших пловцов, которым сложно привить тактическую выучку, и экономические – ориентированность бассейнов на коммерческую выгоду, и отсутствие денег на ватерполо у местных спорткомитетов, а также резкое падение популярности этого вида спорта. Но обо всем по порядку.

Говоря о феноменальной популярности футбола относительно других видов спорта, экс-главный тренер волейбольной сборной России Зоран Гайич рассуждал так: «В футболе очко можно набрать только одним способом – забить мяч в ворота любой частью тела, кроме руки. Все остальные правила игры – не так важны. В том же волейболе очко набирается и попаданием мяча в площадку соперника, и если соперник бьет в аут, и если чужая команда касается сетки. Это не так просто для понимания. А ведь есть масса других нюансов – переходы, игра с либеро».

Казалось бы, в водном поло очко набирается тоже только одним способом – мяч нужно забросить в ворота. Но есть масса других, не понятных широкой публике правил. Пассивная атака, передача мяча сопернику, утопление мяча. К тому же водное поло – единственный игровой вид спорта, где спортсмена видно не полностью – большая часть силовой борьбы происходит под водой. В эпоху, когда футбол уходил на платные каналы, а в хоккее строились новые дворцы, ватерполо безропотно проиграло борьбу за зрителя.

Что мы теперь имеем? В конце июня на игры Кубка мэра Москвы, под который был выделен огромный бассейн «Олимпийского», приходила максимум сотня болельщиков. Большая часть из них была друзьями и родственниками игроков российской сборной. И если наши парни к такому положению вещей привычные, то игроки сборных Греции и Румынии, где на матчах национальных команд всегда аншлаг, были в шоке.

По большому счету действительно популярен этот вид спорта только в двух городах: в Волгограде, где у водного поло остался один игровой конкурент на высшем уровне – гандбол – и на матчи местного «Спартака» собирается полный 1200-местный зал, и в Казани – где, кажется, приживаются все виды спорта.

Именно там – в Казани и Волгограде – самые высокие зарплаты в стране. Игроки национальных сборных получают до $10 000 в месяц. Это серьезные деньги даже по европейским меркам.

В Москве ситуация прямо противоположная. Тут зарплаты не только в три-четыре раза ниже, но и поступают на счета игроков нерегулярно. Столичное «Динамо» в прошлом году имело серьезные финансовые проблемы. Игроки месяцами сидели без зарплаты и, по словам пресс-атташе мужских сборных России по водному поло Ксении Казаковой, чтобы сводить концы с концами, подрабатывали таксистами.

В межсезонье команда попросту разбежалась – три человека перебрались в подмосковный «Штурм 2002», два – в столичный ЦСК ВМФ, а капитан команды в поисках лучшей жизни отправился в… Саудовскую Аравию. Уж там-то с водным поло проблем нет! Что за игроки будут вписаны в заявку клуба на следующий год – загадка.

Сейчас в столице пытаются вернуть утраченные традиции. Москомспорт создает сборные по детским возрастам, привозит из-за рубежа команды для матчей и турниров. Но не безвозвратно ли потеряно время?

Сейчас модно кивать на 90-е годы. Мол, в стране был кризис, людям было не до спорта. Однако посмотрите на конкурентов: все лучше играют Румыния и Греция – не самые благополучные страны Европы. Прежде матчи с этими командами были проходными для сборной России – теперь уже наши ватерполисты все чаще становятся жертвой бывших аутсайдеров.

Среди мировых лидеров водного поло Венгрия – олимпийский чемпион-2008, а ведь там тоже был кризис, а также страны бывшей Югославии, где, если кто забыл, гражданская война сменилась бомбардировками НАТО. Однако сербы – действующие чемпионы мира, а команда Хорватии выиграла недавний чемпионат Европы. В Черногории водное поло по популярности не уступает футболу и баскетболу.

Для того чтобы попасть на чемпионат мира-2011, где разыгрывались прямые путевки в Лондон, российской сборной нужно было занимать 7-е место на чемпионате Европы. Подопечные Вячеслава Собченко остались 11-ми из 12 команд. То есть на ближайший сезон у команды нет серьезных турнирных планов. А это означает, что у сборной получается год простоя. Можно ли догнать соперников, двигаясь медленнее, чем они?

Сборная России, не попав на чемпионат мира-2011, лишила себя возможности побороться за прямое попадание на Олимпиаду в Лондон. Теперь придется рассчитывать на удачу в квалификационных турнирах.

В мужском турнире на Олимпиаде в Лондоне сыграют 12 команд. Одна путевка достанется хозяевам – англичанам. Две путевки у представителей Америки и Океании. Еще три будут отданы призерам чемпионата мира. Можно будет получить одну путевку, выиграв Мировую лигу или заняв в ней место позади команд, уже квалифицировавшихся на Олимпиаду. Также будет проведен отборочный турнир для европейских сборных, победитель которого напрямую попадет в Лондон, а еще пять команд сыграют весной 2012 года с командами Азии, Америки и Океании в турнире за 4 последние путевки на Олимпиаду.

Последнее успешное выступление сборной России датировано 2004 годом. После этого команда ни разу не попадала даже в полуфиналы крупнейших турниров.