Экклстоун объявил о закрытии трассы в Имоле

Знаменитая трасса Формулы-1 в Имоле в последний раз в предстоящем сезоне примет гонки. В интервью итальянской «Gazzetta dello Sport» владелец Формулы-1 Берни Экклстоун заявил: «В этом году пройдет последняя Имола. С 2005 года у Италии будет только один этап». Экклстоун также повторил, что под угрозой был и этап в Великобритании: «Я не вижу никакого будущего для трассы Сильверстоун. Она похожа на старый дом, который нуждается в сильной реконструкции». Далее Экклстоун собирается в ближайшие несколько лет сокращать количество европейских этапов Формулы-1.

Эти замечания связаны с введением запрета на рекламу табачных изделий на территории Европейского союза, в то время как 5 из 10 команд имеют спонсоров из этой области производства. «Верьте мне, - заявил Экклстоун, - за следующие 10 лет Европа скатится на уровень стран третьего мира в экономическом отношении. Она не имеет ни мальших шансов на конкуренцию с Китаем, Южной Кореей и Индией». Прогнозируется, что этап в Турции появится в календаре в 2005 году, в Южной Корее – в 2009. Единственную проблему в организации гонок в азиатском регионе Экклстоун видит в разнице во времени: европейские телекомпании довольно много платят за прямые эфиры.