«Петухи» клюются! В ожидании исторического матча за Кубок лиги «ССФ» знакомится с сенсационным выскочкой турнира

«БРЭДФОРД». В Англии – событие: впервые за 50 лет команда низшего профессионального дивизиона (в местной футбольной системе – четвертый дивизион) вышла в финал Кубка лиги. «Петухи» из Брэдфорда, поочередно расправившись с тремя представителями элиты – «Уиганом», «Арсеналом» и «Астон Виллой», 24 февраля в финале на «Уэмбли» оспорят путевку в Лигу Европы с валлийским «Суонси».

В ожидании исторического матча «ССФ» знакомится с сенсационным выскочкой.

ПУТЬ К ФИНАЛУ

В 1‑м раунде (1/64 финала) «петухи» в гостях в дополнительное время взяли верх над старейшим профессиональным клубом мира – «Ноттс Каунти» (1:0), выступающим в третьем дивизионе.
Следом был пройден представитель Чемпионшипа – «Уотфорд». Проигрывая к 84‑й минуте 0:1, «Брэдфорд» успел вырвать победу – победный гол гости забили на 4‑й компенсированной минуте.
В 1/16 финала подопечные Фила Паркинсона в первый и последний раз встретились с соперником того же ранга, что и они, – «Бертон Альбион» представляет вторую английскую лигу (четвертый дивизион). Дебютируя в турнире перед своими болельщиками, «забияки» (еще одно прозвище команды – «The Bantams» – «задиры, забияки») снова показали характер. К 83‑й минуте проигрывали – 0:2, но смогли перевести игру в овертайм. А на 115‑й минуте забили третий, победный мяч.

В 4‑м раунде дерзких выскочек ждала первая встреча с представителем АПЛ – выезд в гости к «Уигану». Успех аутсайдеру, стойко отбившему атаки хозяев (счет по ударам – 22–7), принесла серия пенальти.

В четвертьфинале «Брэдфорду» выпало принимать сам «Арсенал», приехавший на «Вэлли Пэрейд» в основном составе. Домашняя арена «петухов» собрала рекордную аудиторию – 23 970 человек. Люди не зря верили в чудо: ведя в счете почти весь матч, хозяева пропустили на 88‑й минуте, но не сломались. Допустив в серии пенальти на один промах меньше (два против трех), «Брэдфорд» вышел в полуфинал. Таблоиды на следующий день пестрели заголовками: «ФАРСен Венгер», «Унижение Арсена»…

Арсен Венгер, главный тренер «Арсенала»: «Не думаю, что это было унижением. Понимаю, люди обязательно напомнят, что мы проиграли команде 4‑го дивизиона, но это было классическим английским кубковым противостоянием. В таких матчах может случиться абсолютно все».

В полуфинале «Брэдфорду» выпало играть с «Астон Виллой». На этой стадии проводятся уже два матча. В первом, домашнем, «петухи» обыграли представителя АПЛ – 3:1! Паркинсон не сдерживал эмоций: «Мы замечательно играли. Ребята по всем критериям были просто великолепны. Три мяча в ворота команды АПЛ – выдающееся достижение. Думаю, это наш лучший матч во всем турнире, даже лучше, чем против «Арсенала».

Теперь «Брэдфорду» оставалось выстоять на «Вилла Парк», и эта задача тоже была решена. Потерпев первое поражение в турнире (1:2), «петухи» по сумме двух игр прошли дальше. В конце матча болельщики гостей скандировали: «Лучшая поездка, в которую я когда-либо отправлюсь», намекая на «Уэмбли», где 24 февраля состоится финал…

Марк Лоун, один из управляющих «Брэдфорда»: «Я сказал ребятам перед матчем: если они обеспечат мне поездку на «Уэмбли», я организую им поездку в Вегас… Следовательно, мы едем в Вегас! Теперь я думаю, что Бог существует. Я никогда в него не верил. Но если возьмем этот кубок, я стану верующим. Жена, только что выписавшаяся из больницы после тяжелой операции, плакала и кричала: «Я же говорила тебе, что все получится!».

Гари Джонс, капитан «Брэдфорда»: «Конечно, мы можем выиграть финал – мы все об этом мечтаем. Все любят андердогов, разве нет? Все хотят, чтобы мы добились успеха».

The Telegraph: «Успех «Брэдфорда» – больше, чем просто спортивный триумф. Это сказка о бойцовском духе, о преодолении трудностей, о достижении успеха вопреки всему – сюжет, от которого сердца болельщиков начинают биться быстрее».

ИСТОРИЯ «БРЭДФОРДА»

Клуб из Западного Йоркшира основан в 1903 году. Выступает на «Вэлли Пэрейд», вмещающем 25 136 человек (стадион серьезно пострадал во время пожара 11 мая 1985 года, когда погибли 56 болельщиков).

Цвета клуба – бордовый и желтый (поклонники Гарри Поттера с удовольствием покупают шарфы «Брэдфорда», потому что форма учеников школы магии Хогвартс таких же цветов).

Единственный большой титул «Брэдфорда» – Кубок Англии-1911. В современной истории главным достижением можно считать участие клуба в Премьер-лиге в сезонах 1999/2000 и 2000/01.

За десять лет «Брэдфорд» скатился до четвертого дивизиона. Пару раз из-за финансовых проблем клуб был на грани закрытия (дважды переходил к административному управлению). Сейчас во второй лиге «петухи» занимают 10‑е место. Несмотря на это, домашние матчи команды продолжают стабильно собирать по 10–15 тысяч человек.

Российским болельщикам «Брэдфорд» может быть памятен по матчам с «Зенитом» в полуфинале Кубка Интертото в 2000 году (питерцы тогда были сильнее – 1:0 дома и 3:0 в гостях).

ГЕРОИ «БРЭДФОРДА»

ТРЕНЕР
Фил ПАРКИНСОН
45 лет
В «Брэдфорд» пришел 28 августа 2011 года. В первый же сезон с ним «петухи» едва не вылетели из второй лиги (18‑е место). В начале января этого года Паркинсон отказался от возможности возглавить «Блэкпул», выступающий двумя дивизионами выше.

ЛИДЕР
Гари ДЖОНС
35 лет
Только год выступает за «Брэдфорд», но уже стал капитаном команды. Второй ассистент Кубка лиги – 4 передачи. Лучший игрок исторического матча с «Арсеналом».

ВРАТАРЬ
Мэтт ДЬЮК
35 лет
Человек, победивший рак и вернувшийся после этого в футбол. Выиграл для «Брэдфорда» две серии пенальти.

БОМБАРДИР
Наки УЭЛЛС
22 года
Форвард сборной Бермуд забил в Кубке 3 гола (4‑е место в списке бомбардиров турнира). В 24 матчах этого сезона на счету Уэллса 13 голов. В конце сентября прошлого года, несмотря на разговоры об уходе, подписал новый трехлетний контракт с «Брэдфордом».

РЕКОРДСМЕН
Джеймс ХАНСОН
25 лет
Автор важнейшего гола в ответном полуфинале с «Астон Виллой» еще недавно был простым работником небольшого супермаркета. За Хансона «петухи» заплатили «Гайзли» 7,5 тысячи фунтов – это крупнейшая сделка в истории клуба. Матч в Бирмингеме нападающий отыграл со сломанным пальцем, не тренируясь до этого 10 дней.