«Подавайте нам «Барселону» и Лионеля Месси!»

Сказка «Гента» не заканчивается! Взявшая на удивление всем чемпионский титул в прошлом году команда стала откровением этой Лиги чемпионов, пробившись в 1/8 финала турнира. В первый и последний раз бельгийскому клубу («Андерлехту») удавалось приблизиться к этому в сезоне-2000/01. Все бело-синие сейчас не скрывают своей мечты: подавайте нам «Барселону» и Лионеля Месси!

Впервые за пятнадцать лет бельгийский клуб вышел в плей-офф Лиги чемпионов. После жеребьевки группового этапа никто не ставил и пенни на подопечных Ванхазебрука.

Перед стартовым свистком «Гент» держал свою судьбу в собственных руках. И уже со второй попытки хозяева открыли счет. Депуатр мог удваивать счет, но проиграл дуэль российскому голкиперу. Новости (хорошие) из «Валенсии» никак не влияли на «Гент». До перерыва еще Мозес и Асаре успели потревожить Лодыгина.

«Зенит» обозначил свои намерения во втором тайме. Рязанцев предпринял попытку забить. «Гент» же к исходу часа игры выглядел все менее атакующей командой. После того, как Дзюба воспользовался ошибкой обороны и провел ответный мяч, «Гент» не запаниковал. Гол Миличевича в итоге спас бельгийцев от неприятностей.

В матче с «Зенитом» «Гент» добился нечто большего, чем выхода в плей-офф Лиги чемпионов. «Быки» вписали свое имя в историю бельгийского футбола. Чемпионский титул команды был воспринят с прохладцей и скептически со стороны местных грандов. Они считали это не более чем случайностью, счастливым совпадением.

Ситуация стала совсем благоприятной для «Гента» на 36-й минуте, так как в это время в Валенсии повел в счете «Лион». Примерно в эти же минуты бельгийцы упустили несколько хороших моментов – российский голкипер регулярно оказывался последним препятствием на пути к взятию ворот.

Они сделали это! В сезоне-2000/01 «Андерлехт» вынужден был благодаря тогдашнему формату турнира играть второй групповой этап, преодолев первый. В плей-офф команда так и не вышла, заняв третье место.

Чтобы пробиться в 1/8 финала, «Генту» нужно было побеждать «Зенит» или ждать подарка со стороны «Валенсии». Сошлись в итоге оба условия. Причем, бельгийцы показали, что не хотят полагаться только на «Лион».