Никто не хотел умирать. Как Гвардиолу лишили последнего шанса на трофей

Обозреватель «Советского спорта» о полуфинале кубка Англии, в котором командная игра была важнее индивидуальной.

Вывеска «Арсенал» – «Манчестер Сити» давно стала синонимом торжества атакующей игры, большого количества голов и ярких индивидуальных выступлений. Вряд ли кто-то ожидал, что второй полуфинал затмит матч «Челси» – «Тоттенхэм», в котором было забито аж шесть голов. Но «Арсенал» (всего второй матч подряд) вышел играть с новой для себя схемой 3-4-3, что изначально предполагало меньшее владение мячом и упор на оборону. «Манчестер Сити» приняли такое решение соперника с распростертыми объятиями. Первый тайм прошел полностью под контролем подопечных Гвардиолы, что вылилось в большое количество опасных атак и ударов по воротам, правда, без забитых мячей. Болельщики «Сити» могут обвинять в этом главного арбитра, когда тот не поставил (совершенно справедливо, о чем позже сказал сам Ховард Уэбб) пенальти на Агуэро, а затем когда отметил гол того же Агуэро. Вот здесь, конечно, претензии по существу, но есть одно но. Разглядеть эту пару сантиметров, за которые мяч цеплялся за лицевую линию, без видео повторов просто нереально. Ошибка лайнсмена? Да. Мог ли он избежать этого? Нет. Впрочем, видео повторы начнут работать на матчах кубка Англии уже со следующего сезона.

Арбитр в общем и целом поспособствовал тому, что игра была достаточно жесткой, но не грубой. Однако Давид Силва вынужден был покинуть поле в середине первого тайма, что не снизило атакующего напора «Манчестер Сити», да и у «Арсенала» меньше проблем не стало.

Во втором тайме «канониры» вспомнили, что без голов нет и побед, включили скорость и прессинг, создали немало опасных ситуаций у ворот Браво (иногда усилиями самого Браво), но в один прекрасный (скорее не очень) момент «Арсенал» слишком увлекся атакой. Рэмзи теряет мяч, длинный заброс на Агуэро, выход один на один, Чех бессилен, счет открыт. Старый добрый «Арсенал». Но сдаваться и капитулировать никто не собирался, равно как и почивать на лаврах. Обе команды продолжали создавать моменты у чужих ворот. И вот один из лучших игроков матча (как же ему подходит новая расстановка!) Алекс Окслейд-Чемберлен выдаёт филигранную передачу на Начо Монреаля, и тот забивает самый важный мяч в своей карьере.

«Дома и стены помогают», – гласит расхожее выражение. Стадион «Уэмбли» стал за последние несколько лет по-настоящему домашним для «Арсенала», как-никак за три года «канониры» завоевали на нем уже четыре трофея. Помощь «дома» выразилась в каркасе ворот, который звенел и сотрясался под ударами игроков «Манчестер Сити», но мяч в свои пределы не пускал. Основное время так и завершилось вничью, а в первом экстра-тайме Алексис Санчес продемонстрировал своё умение оказываться в нужное время в нужном месте. Подкараулив отскочивший мяч, он в упор расстрелял ворота Браво. Больше счет в матче не менялся, чему во многом поспособствовала игра Габриэля в обороне, выдавшего матч жизни, и усталость Озила, резво убегавшего в контратаки, но уже не имеющего сил на удар по воротам или обостряющий пас.

Зрители не увидели большого количества голов, но стали свидетелями настоящей битвы. Возможно, не самой яркой, но с характером. Битвы, где никто не хотел уступать. Битвы, где каждый выложился по полной. Битвы, где невозможно однозначно определить лучшего или худшего игрока на поле, потому что сражались две команды. «Арсенал» и «Манчестер Сити» в той или иной степени часто задают тон, часто являются примерами. В этом матче они стали примерами командной игры.

Полуфинальный «Уэмбли» стал полем боя, каким будет «Уэмбли» финальный – узнаем 27 мая.