«Карабах» — в плей-офф, Конте и Моуринью — аут? Главные интриги перед решающим туром в ЛЧ

Плотность, с которой идут команды перед завершением общего этапа Лиги чемпионов, грозит тем, что в топ-24 могут не попасть и чемпион Италии «Наполи», и Особенный — Жозе Моуринью.

Последний тур общего этапа Лиги чемпионов — это всегда драма. После него 12 команд, всё равно хороших и сильных, завершат свой еврокубковый путь в этом сезоне. Впрочем, не стоит считать, что место в топ-8 позволяет относиться к сегодняшним матчам со спокойствием.

Напрямую в 1/8 финала попадает только первая восьмёрка, оставшиеся 16 отправятся в стыки. С 9-й по 16-ю строчку — сеяные, с 17-й по 24-ю — несеяные. Место в топ-8 гарантировали себе только «Арсенал» с «Баварией». «Пушкари» могут вообще пройти общий этап без поражений, а мюнхенцам для места в восьмёрке хватило уже набранных 18 очков. И даже поражение от «Арсенала» в 5-м туре не испортило настроение.

Главная загадка финального тура — останется ли за пределами топ-24 чемпион Италии «Наполи»? Антонио Конте в очередной раз может подтвердить статус главного еврокубкового неудачника — его прагматичный оборонительный футбол попросту не работает на короткой дистанции. Любопытно, что оборвать еврокубковую кампанию тренера может его же бывшая команда — «Челси».

Сжалятся ли над неаполитанцами «синие»? Маловероятно. У лондонцев 13 очков — столько же, сколько у семи конкурентов. Возвращаясь к турнирной ситуации, борьба за топ-8 исключает какие-либо уступки. По той же причине мадридский «Реал» вряд ли сжалится над «Бенфикой» Жозе Моуринью. Чтобы не распрощаться с Лигой чемпионов, «орлам» дома нужна исключительно победа.

В настоящий момент в топ-24 входят пять представителей лиг второго эшелона. Один из них, «Спортинг», уже набрал 13 очков и даже претендует на место в плей-офф. Ещё два, «Галатасарай» и «Карабах», математически могут вылететь из топ-24, но подобная вероятность предельно мала.

Суперкомпьютер Opta, к примеру, оценивает шансы команды Гурбана Гурбанова в 99% — сложно поверить, что все оставшиеся девять конкурентов наберут по три очка. Хотя полностью верить технологиям не стоит — до начала общего этапа компьютер оценивал вероятность азербайджанского триумфа всего в 12,5%.

За пределами топ-24 восемь команд, не оставляющих надежды запрыгнуть в последний вагон. Из них только «Наполи» представляет одну из пяти сильнейших лиг. Среди других «Копенгаген» с экс-спартаковцем Джорданом Ларссоном, «Будё-Глимт» с Никитой Хайкиным в воротах и «Пафос», откуда «Спартак» забрал Хуана Карлоса Карседо. Будет за кого поболеть!

Хотя легче им от этого явно не станет. У «Копенгагена» в соперниках «Барселона», а у Хайкина с компанией — «Атлетико» в Мадриде. «Пафосу», правда, будет полегче — впереди у киприотов «Славия», для которой всё закончилось ещё туром ранее. Кто знает — может, и «Кайрат» громко хлопнет дверью на «Эмирейтс», помешав лондонскому рекорду.

При этом пока неясно, что покажут гранды, выпавшие из восьмёрки, но не оставившие надежд туда вернуться. «Манчестер Сити», «Атлетико», «Барселона», «Интер», «Ювентус», «Боруссия» — все они могут с лёгкостью упасть в стыки. Впрочем, большое количество грандов в дополнительном раунде неудивительно — в прошлом году их было аж семь. Кстати, одним из таких был «ПСЖ», будущий обладатель трофея.

Провести два дополнительных матча, конечно, некритично, но и избежать такой участи никто не откажется. Особенно — англичане. «Сити», «Ньюкасл», «Челси» и «Арсенал», помимо борьбы в АПЛ и ЛЧ, претендуют на победу в Кубке Англии и Кубке лиги. «Ливерпулю», лишившемуся трёх важных игроков, два дополнительных матча тоже ни к чему.

«Для нас очень важно финишировать в восьмёрке, поскольку, думаю, все видят, какие у нас проблемы с составом. Три наших игрока надолго выбыли из-за травм. У нас нет такой глубины состава, как у конкурентов. Вопрос попадания в топ-8 будет почти жизненно важным для «Ливерпуля» — нужно сделать всё, чтобы не играть два дополнительных матча в плей-офф», — рассказал главный тренер мерсисайдцев Арне Слот.