Ушёл и не обещал вернуться. Неужели мы поверили Криштиану Роналду?

Но вместе с этим появился новый вопрос. Если чемпионаты мира для Роналду закончились, означает ли это завершение карьеры в сборной? Или футбол ещё увидит легенду в красной форме?

После поражения Роналду не скрывал эмоций. В своём обращении он поблагодарил партнёров, тренерский штаб и болельщиков, признавшись, что отдал национальной команде всё, что мог. При этом Криштиану сделал одну очень важную оговорку: он объявил лишь о завершении выступлений на чемпионатах мира, но ни разу не произнёс слов о завершении международной карьеры.

Для многих эта разница показалась незначительной. На самом деле именно она сегодня становится главным поводом для обсуждений. Если бы Роналду действительно хотел поставить окончательную точку, он наверняка сказал бы об этом сразу. Вместо этого португалец словно специально оставил дверь приоткрытой, дав понять, что решение о будущем ещё не принято.

Именно поэтому уже через несколько часов после вылета весь футбольный мир начал обсуждать один и тот же вопрос: неужели история Криштиану в сборной ещё не закончилась? Сам Роналду давно доказал, что никогда не принимает подобные решения сгоряча. За всю карьеру он не раз шёл наперекор общественному мнению, поэтому и сейчас спешить с выводами явно не стоит.

Даже без ещё одного крупного трофея Роналду давно стал человеком, изменившим мировой футбол. Пять «Золотых мячей», титул чемпиона Европы, победа в Лиге наций, более 900 голов за карьеру, статус первого футболиста, сумевшего отличиться на шести чемпионатах мира. Подобный список достижений невозможно сделать значительно весомее ещё одним турниром.

Именно поэтому нынешнее поражение не выглядит трагедией. Наоборот, оно напоминает простую истину: даже величайшие однажды уходят. Не каждая легендарная карьера обязана завершаться поднятым над головой кубком. Иногда спорт оказывается гораздо честнее красивых сценариев.

При этом многие забывают, сколько раз Роналду уже «заканчивали». После ухода из «Реала» говорили, что его лучшие годы позади. После непростого периода в «Манчестер Юнайтед» уверяли, что европейский футбол для него завершён. Затем последовал переезд в Саудовскую Аравию, и снова появились разговоры, что сборная Португалии вскоре станет страницей прошлого. Однако Криштиану продолжал забивать, обновлять рекорды и оставаться одним из лидеров национальной команды. Именно поэтому любые категоричные прогнозы в его случае всегда выглядят рискованно.

Ещё до чемпионата мира Роберто Мартинес говорил, что не исключает участия Роналду на домашнем чемпионате мира-2030. Испанец не раз подчёркивал, что физическая форма Криштиану продолжает удивлять даже внутри сборной, а его профессиональное отношение к делу остаётся примером для молодых игроков.

Теперь ситуация изменилась. После вылета Португалии Мартинес покинул пост главного тренера, завершив целый этап в истории национальной команды. Вместе с этим автоматически изменилась и вся дискуссия вокруг будущего капитана.

Новый наставник неизбежно придёт со своими идеями. Возможно, он начнёт строить совершенно новую сборную вокруг молодых игроков. А возможно, наоборот, решит сохранить рядом человека, способного передать опыт поколению, которое только выходит на ведущие роли. Именно поэтому сегодня никто не способен с уверенностью сказать, увидим ли мы Роналду в составе через год или через четыре. Всё зависит уже не только от самого футболиста.

Следующий чемпионат мира пройдёт в Португалии, Испании и Марокко. Для любого португальского футболиста подобный турнир станет особенным. Для Роналду — тем более. Сложно придумать более символичное место для прощания с футболом, чем домашний мундиаль, где рядом будут родные трибуны и вся страна.

Конечно, к тому моменту Криштиану исполнится уже 45 лет. Для полевого игрока подобный возраст кажется практически невозможным. Но ведь и вся его карьера давно перестала подчиняться привычным законам футбола. Когда-то невозможным считалось забить 900 голов. Потом многие были уверены, что Португалия никогда не выиграет крупный международный турнир. Затем говорили, что после переезда в Саудовскую Аравию сборная для Роналду закончится. Практически каждый подобный прогноз со временем оказывался ошибочным.

Именно поэтому сегодня слишком смело утверждать, что домашний чемпионат мира точно пройдёт без него. Возможно, это действительно станет невозможной задачей. Но именно Роналду за последние двадцать лет приучил футбольный мир к тому, что невозможное иногда всё-таки происходит.