Тамара Васильевна Лазакович и по сей день считается самой красивой гимнасткой СССР. А кем-то – и самой красивой в истории Олимпийских игр вообще. Она с удивительной лёгкостью покоряла вершины спорта, но так и не справилась с внутренними демонами, которые преследовали её с самого детства.
Тамара родилась в 1954 году в посёлке Гусево Калининградской области. Семья была бедной: мать работала уборщицей, отец, инвалид-фронтовик, топил в алкоголе воспоминания о войне. В начале 60-х семья переехала в Витебск, который Лазакович считала родным городом. Спасение к девочке пришло через спорт. На школьных уроках физкультуры учителя заметили её талант к гимнастике. По их совету она записалась в секцию, хотя поначалу занятия ей и не нравились. Всё изменилось, когда она попала в школу «Динамо».
Там Тамара встретила тренера Викентия Дмитриева. Он разглядел в худенькой, неухоженной девочке из неблагополучной семьи редкий дар и стал для неё наставником в самом широком смысле. Дмитриев не только тренировал, но и помогал подопечной с одеждой, едой, подвозил домой, чтобы она могла экономить на проезде. Его поражали трудолюбие и природная грация спортсменки: сложные элементы, на которые другим требовались недели, она осваивала за дни. Уже к 13 годам он завоевала пять золотых медалей на всесоюзном первенстве, став главной надеждой сборной СССР.