Форвард «Атланты» Илья Ковальчук: Пусть меня считают молчуном

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Лучший бомбардир лиги Илья Ковальчук забил очередной гол и был признан третьей звездой матча против «Тампы». После игры с форвардом встретился корреспондент «Советского спорта».

Перед матчем главный тренер «Атланты» Дон Уодделл сделал перестановки в тройках: перевел Рекки в звено к Ковальчуку и Уайту, а Госса воссоединился с Козловым и Перрином. Цель – создать два забивающих звена и еще больше загрузить оборону соперников, которые обычно выставляют свою лучшую пару защитников против Кови и Госсы.

Игра началась с атак хозяев, которые быстро повели в счете. Второй гол организовал Илья Ковальчук, когда филигранным финтом вывел Рекки на ударную позицию. Казалось, что ветеран, на днях перешедший из «Питтсбурга», проскочил мимо ворот, так и не нанеся броска. Но каким-то чудом шайба влетела в сетку мимо щитков Холмквиста. Сам Рекки в послематчевом интервью так и не смог объяснить, как он забил гол, и долго рассыпался в комплиментах Илье.

В конце второго периода, при игре в большинстве, Ковальчук стал уже антигероем – Илья грубо ошибся, когда на синей линии классным финтом переиграл Уорда, но позволил ему выбить шайбу и создать опасную атаку. Уорд выдержал паузу и пробил по воротам Лехтонена практически в упор – финн не имел шанса спасти команду от гола.

Но Ковальчук все-таки исправился, в третьем периоде убежав в отрыв от защитников и выйдя один на один с голкипером Дени (он сменил плохо игравшего Холмквиста). Хлестким коронным броском Илья положил шайбу в сетку, решив судьбу матча.

Сухой остаток: перестановки Уодделла пока оправдывают себя — каждое из новоиспеченных звеньев забило по голу. Но более серьезная проверка ждет «Атланту» в четверг, когда команда встретится с лидером Восточной конференции – «Оттавой».

После матча ваш корреспондент поговорил с Ильей Ковальчуком.

— «Атланта» гастролировала по Канаде, и к вашей персоне было приковано большое внимание прессы. Не буду говорить о ваших плюсах – они всем известны. Скажу о минусах — почему канадцы думают, что вы не обгоните Кросби по популярности. Первое: вы не даете больших интервью журналистам из Северной Америки.

— Меня это меньше всего волнует, — фыркнул Ковальчук. – Все свои интервью я даю на площадке. И пусть тогда люди пишут, как я сыграл – хорошо или плохо. А долгие беседы с журналистами, признаться, не люблю. Пусть даже все назовут меня молчуном.

— Второе: Ковальчук играет в Атланте – на отшибе хоккейной цивилизации.

— Я так не думаю, потому что вижу, как в нашем городе раскручивается хоккей. Когда я только приехал в Атланту, тут были полупустые трибуны. А сейчас по выходным у нас аншлаги, да и в будни, если хорошо играем, много народу собирается. Я рад, что выступаю в «Трэшерз» — мне здесь доверяют, я получаю удовольствие от хоккея.

— Третье: о вас не высказывались великие. Например, Гретцки благословил Кросби, публично заявив, что он не видел еще столь одаренного игрока.

— На льду нужно доказывать, чего ты стоишь. Вот Лекавалье, пусть и называют его хоккейным Майклом Джорданом, выиграл Кубок Стэнли. Кросби в прошлом сезоне вывел «Питтсбург» в плей-офф. Я еще ничего такого не сделал, поэтому громких слов в свой адрес не заслужил.

— Вы довольны своей игрой в этом сезоне?

— Меня удручает положение «Атланты» в таблице. К сожалению, мы не очень часто побеждаем.

— Против «Тампы» вы играли в новой тройке – с Уайтом и Рекки. Такие изменения могут снизить вашу результативность?

— Главное, чтобы игровое время приличным было. Ну а Рекки – он больше пятисот голов забил в НХЛ. И в Зал славы лиги его наверняка примут. А Уайт – один из лучших наших центрфорвардов... Нет, своими партнерами я доволен.

— Что вы не поделили с Марком Саваром в последнем матче с «Бостоном»?

— Все у нас хорошо! Ну, чуть потолкались – но это же хоккей, а не шахматы.

— Но он же ваш бывший одноклубник. Вы столько голов вместе с Саваром забили!

— И что теперь? Сейчас Марк на другой стороне баррикад.

— В этом матче «Атланта» пропустила гол в большинстве, когда Уорд отобрал у вас шайбу.

— Этот гол целиком на моей совести. Я обыграл Уорда, но хотел точнее сделать передачу на Госсу, а следовало бросать по воротам. Соперник выбил у меня шайбу. Я побежал в защиту – увы, очень уж хорошим получился бросок у Уорда. Но это игра. Сегодня меня обокрали, завтра я у кого-нибудь шайбу уведу.

Атланта – Тампа-Бей – 6:2 (3:0, 1:1, 2:1)

14060. Г: 1:0 Экселби 2 (5.56), 2:0 Рекки 5 (КОВАЛЬЧУК, 15.04), 3:0 Вяч.КОЗЛОВ 9 (17.27), 4:0 Торберн 2 (25.20), 4:1 Д.Уорд 4 (34.26 м.), 5:1 КОВАЛЬЧУК 27 (49.28), 5:2 Проспал 15 (52.42 б.), 6:2 Дюпуи 5 (55.20 м.). В: Лехтонен (34-32) – Холмквист (9-6), Дени (15-12). Н: Ковальчук (+1, 17.00, 4, 0), Вяч.Козлов (+1, 15.56, 3, 2), Житник (+2, 21.22, 0, 0).

ПОПУЛЯРНОСТЬ ФОРВАРДОВ НХЛ*

* Промежуточные итоги голосования болельщиков на матч «Всех звезд»

СНАЙПЕРЫ

* Меткость (процентное отношение количества голов к броскам)