Малкин попал под дождь из бейсболок. Фанаты бурно отметили первый хет-трик форварда «Питтсбурга»

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Питтсбург	6
Торонто	2

Под горячую руку Малкина угодил «Торонто». А еще через два дня он набрал 2 (1+1) очка в победном матче с «Флоридой» (3:0). Про «Пингвинов» в эти дни говорят, что выиграть они могут у кого угодно и где угодно.

«Где угодно» — имеется в виду новогодний матч на открытом воздухе, в котором «Питтсбург» одолел «Буффало» (2:1) на глазах 71 217 зрителей. Телезрителей было куда больше. Рейтинг уникальной игры составил 2,6 балла – это в два раза больше, чем финал Кубка Стэнли-2007, в котором встречались «Анахайм» и «Оттава». Кроме того, это самый высокий показатель для матчей регулярного чемпионата НХЛ с 1996 года. В самом Питтсбурге каждый шестой телевизор (17%) был настроен на хоккейный канал, а в Буффало – и вовсе каждый третий (38%)! Это еще раз подтверждает то, что едва стоит лиге придумать что-нибудь необычное (к примеру, открыть сезон в Лондоне или сыграть при минус 30 в Эдмонтоне), как это вызывает высокий интерес в Северной Америке.

— Классная была игра. Жаль, мне не удалось в ней поучаствовать, — вздохнул травмированный голкипер «Питтсбурга» Марк-Андре Флери, который сидел рядом со мной в ложе прессы. Теперь далеко не факт, что Флери, когда залечит лодыжку, легко вернет себе пост номер один. Его сменщик Тай Конклин одержал седьмую победу в своем седьмом матче в сезоне.

— Незабываемая игра, больше 70 тысяч зрителей… Только снега много, поэтому лишь два гола забили и матч получился не самым зрелищным, — сказал мне защитник «Пингвинов» Сергей Гончар.

— Тренер нам говорил, что нужно чаще забрасывать шайбу в зону соперника и играть там. То есть не задерживаться в средней зоне, — поддержал партнера Евгений Малкин.

Он станет главным героем вечера, во втором сезоне сделав свой первый хет-трик в НХЛ. Но кульминацией матча наставник «Питтсбурга» Мишель Террьен признает… драку, которая состоялась на 30-й минуте между его бойцом Яркко Рууту и Дарси Такером, одним из самых ненавидимых форвардов за океаном. После нее вдохновленные «Пингвины» забросят четыре безответных шайбы. Причем три из них – в течение 48 секунд третьего периода.

При счете 5:2 судьба матча уже решена. Поэтому игроки «Питтсбурга» раз за разом пытаются вывести Малкина, к тому времени сделавшего дубль, на ударную позицию. Болельщики тоже замирают в ожидании. И вот на 56-й минуте, когда хозяева играют в большинстве, Женя в одно касание отправляет шайбу в ворота Клемменсена. Трибуны взрываются от восторга, и зрители начинают бросать бейсболки на лед. «Пингвины» обнимают Малкина, а на табло мигает «Geno»: Джино – такое прозвище у Жени в городе.

Улыбка не сходит с лица героя, который победно вскидывает руки, а потом катится к скамейке запасных с видом человека, выигравшего миллион долларов в лотерею.

После матча проще было, как Марат Сафин, забраться на Эверест, чем взять интервью у Малкина, которого огромной толпой облепили журналисты. Но Женя все-таки уделил внимание «Советскому спорту».

— Я даже представить не мог, что забью три гола, — признался Малкин. – Первый период вообще выдался тяжелым. Потом игра пошла, но я о хет-трике не думал. Это потом ребята специально мне начали отдавать пасы. Очень им благодарен.

— Какой гол вам больше понравился?

— Пожалуй, второй. Мы с Сидом (Сидни Кросби. – Прим. ред.) вышли на вратаря, и он отдал передачу. Мне оставалось лишь завершить момент.

А еще я очень рад за Петра Сикору (он забил первый гол с 11 декабря. — Прим. ред.), — уже серьезно добавил Малкин. – И вообще здорово, что мы победили и сейчас играем очень уверенно.

— Редко бывает, что команда обеспечивает себе победу за 48 секунд…

— Это хоккей, и удача была на нашей стороне. А везет тому, кто везет, — философски заметил Малкин.

— Несколько раз Женя едва не делал хет-трик, — сказал Кросби. – Он вообще любит забивать голы. Поэтому мы все очень хотели, чтобы Малкин наконец-то попал под дождь из бейсболок. Хотя это совсем не просто – забить третий гол по заказу, когда все от тебя этого ждут.

— Особенно в ворота команды, которая играет от обороны, — завершил мысль своего капитана Гончар.

P.S.

А через день «Пингвины» растерзали «Флориду». Свой четвертый гол в двух матчах Малкин забил, когда в большинстве расторопно сыграл на добивании после броска Райана Уитни. Женя в эти дни находится в отличной форме. Будет очень странно, если его не пригласят на матч «Всех звезд». Так что в принципе Малкин уже может бронировать себе билет на самолет в Атланту.

Питтсбург – Торонто – 6:2 (0:1, 2:0, 4:1)
17074. Г: 0:1 Д.Блэйк 7 (10.34), 1:1 Кристенсен 6 (21.24), 2:1 МАЛКИН 16 (34.22), 3:1 Кеннеди 7 (ГОНЧАР, 43.00), 4:1 МАЛКИН 17 (43.37), 5:1 Сикора 12 (43.48), 5:2 Д.Блэйк 8 (52.53 б.), 6:3 МАЛКИН 18 (ГОНЧАР, 55.28 б.). В: Конклин (35-33) – Клемменсен (24-18). Н: Малкин (+2, 20.27, 4, 0), Гончар (0, 25.13, 1, 2) – Антропов (-3, 17.40, 2, 0), Поникаровский (-3, 18.23, 5, 0).
Питтсбург – Флорида – 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
17090. Г: 1:0 Кеннеди 8 (4.26), 2:0 МАЛКИН 19 (6.17), 3:0 Кросби 17 (МАЛКИН, 57.19). В: Конклин (35-35) – Вокоун (31-28). Н: Малкин (+1, 20.26, 4, 0), Гончар (+1, 24.05, 1, 0) – Салей (-2, 22.42, 3, 2).