Алексей Ковалев – восьмая звезда?

ХОККЕЙ. НХЛ
МАТЧ «ВСЕХ ЗВЕЗД»

Россия уже установила рекорд – как и предполагал «Советский спорт», на матч «Всех звезд» в Атланту (27 января) поедут сразу семеро русских! А может быть и восьмой, если НХЛ решит, что травмированного Дэни Хитли в сборной Востока заменит Алексей Ковалев или Евгений Малкин.

В общем-то сюрприз произошел только один. Еще неделю назад «Советский спорт» представлял свою версию, кто из россиян попадет на праздник в Атланту. Это Андрей Марков и Павел Дацюк (они были выбраны в стартовых составах), Илья Ковальчук и Александр Овечкин (куда же без них?), Евгений Набоков и Сергей Зубов (отличный сезон проводят парни).

Прокол получился только один – вместо форварда Евгения Малкина из «Питтсбурга» неожиданно взяли защитника Сергея Гончара, которого даже не было в болельщицком списке для голосования. Почему Малкина «прокатили»?

Во-первых, «Советский спорт» уже писал, что Женя в «Питтсбурге» обречен быть в тени Кросби – как 10 лет назад Федоров считался форвардом №2 в «Детройте», после Айзермана. Через год Малкину предстоит подписывать новый контракт с «Пингвинами». Цена ему, если сравнивать с Овечкиным, – $7млн. в год, не меньше. Но получит Женя, по нашим прогнозам, не больше $4 млн. Просто в «Питтсбурге» сейчас так много талантов, что на всех денег не хватит.

Тут Малкин может сделать финт – когда станет ограниченно свободным агентом, отказаться продлевать контракт с «Питтсбургом», если сумма его не устроит. И уехать в Россию, где его с распростертыми объятиями примет родной «Металлург». Или, к примеру, СКА. А уже потом, когда Евгения обменяют, допустим, в «Монреаль», – вернуться в НХЛ.

А во-вторых – у Малкина по-прежнему есть большие проблемы в общении с прессой. Английский он толком не знает, чурается журналистов. На матче «Всех звезд» – месте, где репортеры собирают уйму интервью с хоккейными знаменитостями, – это выглядело бы дико.

Впрочем, Малкина еще могут пригласить в Атланту – взамен травмированного Хитли. Но вероятность этого мала: от «Питтсбурга» уже есть два делегата (Кросби и Гончар), третий – это явный перебор. С такой точки зрения шансы Алексея Ковалева выше. Форвард «Канадиенс» проводит прекрасный сезон. А от «Монреаля», одного из самых популярных клубов лиги, на шоу едет только Андрей Марков.

УЧАСТНИКИ МАТЧА «ВСЕХ ЗВЕЗД»

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ