Мистер Хоккей отмечает юбилей

СОБЫТИЕ ДНЯ
ХОККЕЙ. НХЛ

Сегодня исполняется 80 лет великому Горди Хоу по прозвищу Мистер Хоккей. Первый в истории по матчам в НХЛ (1767). Третий – по количеству очков (801+1049=1850). Экс-форвард «Детройта» завоевал четыре Кубка Стэнли. В честь него называют «хет-трик Хоу»: гол, пас и драка… Горди – железный боец, который был готов играть в хоккей и в 70 лет!

Когда ему было почти семьдесят, Горди Хоу подписал контракт на один матч с «Детройт Вайперс» (ИХЛ, низшая лига Америки). И вышел на лед, чтобы замениться через минуту. «Зачем я это сделал? Ради забавы. Решил провести свою последнюю смену», — сказал Горди, обожающий бить рекорды.

Когда ему было сорок пять и он уже не играл в хоккей из-за травм, Хоу позвонил его приятель Дуг Харви, скаут «Хьюстона» (ВХА). Эта команда планировала выбрать на драфте двух сыновей Горди – Марка и Марти. В итоге с юношами были подписаны контракты. Но ветеран сказал: «Стоп! Они взяли двух Хоу. Почему бы им не подписать контракт с третьим?» Вскоре в «Хьюстоне» играла тройка Хоу – отец и два сына. История хоккея такого никогда не знала! Через 21 секунду после первой смены Марк забил гол с передачи папы. К концу сезона Горди набрал 100 очков, выиграл главный кубок лиги и был признан самым ценным игроком ВХА.

Когда ему было двадцать два, он едва не умер. В первом раунде Кубка Стэнли, против «Торонто», молодой форвард «Детройта» Хоу врезался головой в борт и расколол себе череп. Горди выжил чудом. И вернулся в НХЛ, став на следующий год лучшим бомбардиром лиги. Правда, с тех пор у Хоу появился нервный тик. Но чтобы играть в шлеме? Об этом не могло быть речи!

Сейчас ему восемьдесят. У Горди на днях спросили: «И как, ждете дня рождения? Такая дата…» Хоу фыркнул: «Подумаешь, восемьдесят. Я не собираюсь устраивать вечеринку. Правда, мои друзья обещали организовать междусобойчик. Если так, то ладно, приду на праздник».

Его супруга Коллин уже не ходит. «Она тяжело больна, — говорит Горди. – И даже не узнает наших сыновей. Но когда я смотрю на нее, то вспоминаю ту девушку, на которой я женился в 1953-м».

Еще Хоу наверняка вспоминает свои 32 сезона в профессиональном спорте. Он выходил на лед с 17 до 52 лет. А потом и в семьдесят. Даже представить страшно, как это много. Но прозвище Мистер Хоккей просто так не дают. Хоу и в самом деле глыба. Человечище.