В финале – Дацюк или Набоков? В главных фаворитах запада – «Детройт» и «Сан-Хосе»

ХОККЕЙ. НХЛ. КУБОК СТЭНЛИ. ПЛЕЙ-ОФФ
1/8 ФИНАЛА. ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

Чтобы понять, почему Западную конференцию часто считают сильнее Восточной, займитесь арифметикой. Сколько обладателей Кубка Стэнли будут играть в плей-офф на Востоке? 29 хоккеистов. А на диком-диком Западе? 23 – только в одной серии «Анахайм» – «Даллас»! Всего же – 50 «перстненосцев». Вот вам и ответ.

ДЕТРОЙТ (1, 115, 54-7-21)
НЭШВИЛЛ (8, 91, 41-9-32)

Очки в очных матчах: 10-8 в 8 играх
Расписание: 10, 12, 18*, 22* – в Детройте, 14, 16, 20* – в Нэшвилле
Наши: Дацюк – Радулов
Лидеры: ф ДАЦЮК, з Лидстрем, ф Зеттерберг – ф Арнотт, ф Дюмон, ф РАДУЛОВ
Игроки, бравшие Кубок Стэнли: Молтби (3), Дрэйпер (3), Холмстрем (3), Лидстрем (3), Маккарти (3), Челиос (2), Осгуд (2), Рафальски (2), ДАЦЮК, Гашек – Арнотт, де Вриз, Желина

Только один эксперт рискнул поставить против «Детройта». Зовут его Василий, живет он… в Нэшвилле. Ну-ну, «безумству храбрых поем мы песню». «Красные Крылья» высоко летели весь чемпионат и в итоге взяли «Президент Трофи» как лучшая-прелучшая команда «регулярки». Теперь во всех раундах плей-офф «Детройт» получит преимущество своего льда. Лед будет везде – и на площадке, и в бокалах с шампанским чемпионов, вкус которого с 2002 года в Городе моторов уже успели забыть.

Если в обороне твоей команды играют величайший Никлас Лидстрем, а также 46-летний Крис Челиос, обладающий секретом вечной молодости. Если в атаке плетет вологодские кружева Павел Дацюк, а шведский молодец Хенрик Зеттерберг с его подачи лихо клепает голы. Если в запасе сидит сам вратарь Доминик Гашек, неувядаемый кощей всея Северной Америки, Чехии и окрестностей. В общем, как-то глупо ставить против такой могучей команды. Но у «Нэшвилла», как ни покажется странным, шансы на победу все же есть.

«Детройт» уже пять лет выходит в плей-офф в статусе «почти чемпион». И также регулярно «Крылья» умудряются вылететь из Кубка Стэнли. Дважды команду Дацюка высаживал «Анахайм», подножки ставили «Калгари» и «Колорадо». Все эти команды никуда не делись – вот они, ждут свою жертву, клацая зубами. И «Нэшвилл» – совсем не подарок. Скоростная агрессивная команда. Вообще же тренеру сборной Вячеславу Быкову должна очень нравиться эта серия. Или Дацюка, или кумира квебекской публики Радулова (Саша несколько лет назад играл за юниорский «Квебек») он на чемпионат мира получит.

САН-ХОСЕ (2, 108, 49-10-23)
КАЛГАРИ (7, 94, 42-10-30)

Очки в очных матчах: 11-6 в 8 играх
Расписание: 9, 11, 17*, 22* – в Сент- Поле, 14, 15, 19* – в Денвере
Наши: нет – нет
Лидеры: ф Габорик, в Бэкстрем, ф Ролстон – ф Штястны, в Теодор, ф Форсберг
Игроки, бравшие Кубок Стэнли: Ролстон, Хилл, Саймон, Шкоула – Форсберг (2), Сакик (2), Фут, Гейдук, Паркер

Семеро смелых экспертов верят в «Колорадо» – команда валилась и уже не попадала в плей-офф. Но перед самым дэдлайном (последний день сезона, когда разрешены обмены) боссы «Лавины» достали из холодильника продукт глубокой заморозки – шведа Петера Форсберга, который долго ждал своего часа.

Шведа оживили, игроки «Лавины» воскликнули: «Фоппа с нами!» – и побежали в атаку, одерживая победу за победой. Мало кто заметил, что Форсберг тут же снова сел в запас, залечивая мнимую травму паха (на самом деле, есть версия: Петер просто не успел набрать форму). Но «Колорадо» сейчас – такой же воодушевленный клуб, как «Вашингтон». И «Миннесоту» на одном дыхании пройти способен.

Но если дыхание собьется, то «Дикари» медленно и верно сожрут «Колорадо», только белый скелет останется. «Миннесота» – далеко не самый созидательный клуб лиги. Но уж ломать по кирпичикам питомцы тренера Лемера умеют так, что только в сторону успевай отскакивать.

АНАХАЙМ (4, 102, 47-8-27)
ДАЛЛАС (5, 97, 45-7-30)

Очки в очных матчах: 6-11 в 8 играх
Расписание: 10, 12, 18*, 22* – в Анахайме, 15, 17, 20* – в Далласе
Наши: нет – С.Зубов
Лидеры: ф Гетцлаф, в Жигер, з С.Нидермайер – ф Рибейро, в Турко, з С.ЗУБОВ
Игроки, бравшие Кубок Стэнли: С.Нидермайер (4), Гетцлаф, Куниц, Марчант, Мэй, Моен, Р.Нидермайер, Польссон, Пэррош, Перри, Селянне, Уэйт, Бушемин, Дипьента, Хаскинс, О’Доннелл, Пронгер, Шнейдер, Жигер – С.ЗУБОВ (2), Модано, Лехтинен, Б.Ричардс

Восемь экспертов ставят на «Анахайм». Почему? Потому что с прошлого года, когда «Утки» стали чемпионами, мало что изменилось. Только вратарь Брызгалов уехал играть в штат Аризона. Остальные – те же и там же. Голкипер Жигер, защитник Скотт Нидермайер (вышел из бессрочного отпуска), форвард Селянне (тоже хорошо отдохнул). Столп обороны Крис Пронгер все так же хватает дисквалификации, и «Анахайм» по-прежнему не замечает потери бойца… В общем, хоть сейчас отдавай «Уткам» второй Кубок Стэнли – за крепкую защиту и стабильность кадров.

«Даллас» же лишился из-за внезапной травмы стопы (мало кто понял, когда защитник успел ее получить) ветерана Сергея Зубова. И этот урон невосполним. Такого универсала очень не хватало техасским «Звездам» в последние месяцы «регулярки», они кувыркались в таблице, рухнув со второго места на пятое. Приобрели в дэдлайн форварда Брэда Ричардса, одного из… худших в лиге по показателю полезности…

В общем, перспективы «Далласа» в плей-офф тусклы и туманны. А вот счастье «Анахайма», похоже, неизбежно.