Гретцки станет тренером Виктора Тихонова

ХОККЕЙ. НХЛ
ДРАФТ НОВИЧКОВ

В выходные в Оттаве прошел драфт новичков НХЛ. Корреспондент «Советского спорта» побывал на церемонии и увидел, как освистали главу лиги Гари Бэттмана и как Уэйн Гретцки выбрал Виктора Васильевича Тихонова – не легендарного рулевого Красной машины, а его внука, форварда «Северстали».

Драфт – это не только ярмарка талантов, но и отличная возможность провернуть обмены, ведь на церемонию съезжаются все генеральные менеджеры клубов НХЛ. В пятницу едва не рванула бомба – лидера «Питтсбурга» Евгения Малкина, по слухам, уже отправили в «Лос-Анджелес». Кроме россиянина, клубную прописку едва не сменили Крис Пронгер, братья Седины, Патрик Марло…

«Торонто» предоставил эксклюзивное право «Монреалю» в течение недели вести переговоры со своим капитаном Матсом Сундином. Кроме того, «Канадцы» наконец-то заполучили у «Калгари» форварда Алекса Тангуэя (его по ходу прошлого сезона активно «меняли» на Алексея Ковалева), отдав свой первый выбор на драфте. Еще одна громкая сделка – капитан «Флориды» Олли Йокинен уехал из Майами, где растут пальмы, в штат Аризона, где растут кактусы, – в общем, сменил шило на мыло.

Сама церемония драфта началась с… оглушительного свиста – болельщики встретили так хозяина местных «Сенаторов» Юджина Мельника, чья команда в минувшем сезоне испытывала явный кризис. До кучи освистали и Гари Бэттмана.

Как и ожидалось, под первым номером «Тампа» выбрала разрекламированного канадца Стивена Стэмкоса, которого называют вторым Айзерманом. «Лос-Анджелес», «Атланта» и «Сент-Луис» выбрали защитников. Пятыми шли «Айлендерс» (и, как все ждали, они хотели взять именно Филатова). Но «Островитяне» отдали свой выбор «Торонто», который тоже выбрал защитника – Люка Шейна.

А вот «Колумбус» россиянина не упустил. Перед этим «Жакеты» провернули сделку с «Филадельфией», получив у нее отлично сыгравшего в плей-офф Амбургера и право шестого выбора на драфте – так Филатов попал в компанию к Николаю Жердеву, Рику Нэшу и Кену Хичкоку, тренеру-неудачнику сборной Канады на ЧМ-2008.

— Это самый счастливый день в моей жизни, — признался мне Никита после церемонии. – Вначале я не очень нервничал, понимая, что раньше пятого номера меня не заберут. Дрогнуло сердце, когда «Айлендерс» обменял право выбора. Но я почему-то был уверен, что и «Торонто» — не мое…

— Надеетесь заиграть в НХЛ уже в октябре?

— Вполне возможно. Я готов остаться в США или приехать в конце лета, когда будут собираться молодежные лагеря.

Первый раунд подходил к своему завершению, как «Финикс» неожиданно поменялся выборами с «Далласом» и пригласил на сцену Виктора Тихонова, внука легендарного тренера Тихонова. Такого не ожидал никто, ведь по рейтингам 20-летний форвард должен был уйти не раньше третьего раунда. И вот тренер «Финикса» Уэйн Гретцки стоит на сцене и обнимается с юным Виктором Васильевичем Тихоновым. Сказали бы в 1981-м, после Кубка Канады, когда Гретцки играл за канадцев, а Тихонов тренировал Советы, что заголовок этой колонки станет явью, весь хоккейный мир смеялся бы во весь голос…

Тихонов-младший – практически гражданин США. Он вырос в Силиконовой долине, когда его отец Василий Тихонов работал в «Сан-Хосе». Пока ему не исполнилось 15 лет, Витя не приезжал в Россию. У него американское гражданство, великолепный английский и желание играть в НХЛ. Видимо, поэтому парня выбрали так высоко.

— Пока это мой самый большой успех в карьере, — признается Виктор Тихонов. — Получить билет в НХЛ из рук самого Гретцки – это память на всю жизнь.

— Вы видите себя в «Финиксе»?

— Думаю, что могу играть в первых двух звеньях – например, вместе с Кайлом Туррисом, который считается самым талантливым парнем в системе «Койотов».

— Это потрясающе, не находите? Гретцки тренирует Виктора Тихонова. Вот до чего дошла глобализация!

— Да, звучит забавно. Но я совсем не думаю о том, кто станет моим тренером в НХЛ. Главное туда попасть…