Защитник «Кузни», обладатель Кубка Стэнли Брент Сопел: Сумею вправить мозги тафгаям «Витязя»!

Пока новая команда Сопела не радует. «Металлург» проиграл все три матча на нижегородском турни­ре. Причем и сам Брент оплошал: вчера в игре со «Спартаком» дважды не смог помешать красно-белым за­бить. Очевидно, форма канадца да­лека от идеальной. Именно поэтому; едва скинув доспехи, он взял коврик и занялся растяжкой. И только по­сле нее согласился побеседовать.

— Для меня переезд в Си­бирь — приключение, — улыбается

В межсезонье «Металлург» прикупил облада­теля Кубка Стэнли. Причем экс-защитник «Чи­каго» Брент Сопел (на фото) завоевал его от­нюдь не в тысяча девятьсот затертом. Канадец поднимал трофей над головой всего лишь год назад. Сопел даже в Новокузнецке еще побы­вать не успел, потому что к команде присое­динился на турнире в Нижнем Новгороде.

Сопел. — Я очень долго играл в Се­верной Америке, сумел завоевать Кубок Стэнли, а теперь захотелось новых впечатлений. Пожить совер­шенно в ином укладе, освоить дру­гой хоккей. Ведь в России я до этого никогда не был.

— Вас не смутило, что «Металлург» не входит в число российских топ-клубов ни по достижениям, ни по фи­нансам?

— Я в курсе. Знал, что команда в последние годы выступает неудач­но. Но для меня это еще один вы­зов. Хочется помочь «Металлургу» попасть наконец в плей-офф, да и

в матчах на вылет не быть статиста­ми. Радует, что руководство клуба всерьез на меня рассчитывает.

— Как вас разыскало руководство «Металлурга»?

— Мой агент работает со многи­ми игроками рижского «Динамо». На него и вышло руководство ново-кузнечан.

— Как в семье отнеслись к столь не­ожиданному решению?

— Жена поняла, а вот дети — у ме­ня их четверо — очень расстроились, что папы долго не будет дома. Дочь и трое сыновей тоже занимаются хоккеем. Вот только играют на тра­ве. Думаю, перевозить их в Россию смысла нет. В паузах буду ездить до­мой. Да и они, надеюсь, хотя бы па­ру раз навестят меня. А пока выруча­ют «скайп» и телефон.

— Неужели у человека в расцвете сил, сыгравшего 730 матчей в НХЛ, не было вариантов остаться играть дома?

— Тех, которые меня бы устроили, не нашлось. А о российском хоккее я на момент отъезда знал довольно много. Помогли ваши ребята, с ко­торыми пересекался в НХЛ, и замет­ки в Интернете.

— С кем из россиян вы знакомы?

— О, это очень длинный спи­сок! Начать его можно с Павла Бу­ре, который был моим партнером в «Ванкувере». Знаю я и его бра­та Валерия, Алексея Яшина, Сер­гея Федорова, Александра Фроло­ва. О каждом из них могу говорить только хорошее. Русские — потря­сающие партнеры на льду и инте­ресные собеседники вне площад­ки. Не скажу, что кто-то из них стал моим настоящим другом,

но отличные отношения сложи­лись со всеми.

— В «Чикаго» вы играли с Нико­лаем Хабибулиным. Вы знаете, что он только-только вышел из тюрь­мы?

— Конечно! Ездить пьяным за ру­лем — плохая идея. Но раз уж ты это совершил и был пойман — надо рас­плачиваться. Надеюсь, эта история никак не повлияет на мастерство Николая, и он еще сыграет свои луч­шие матчи. Ведь он — классный гол­кипер.

— Вы — уроженец Саскатуна. Зна­комы с новыми тафгаями «Витязя» Джереми Яблонски и Джоном Мира-сти, которые тоже родом из этого го­рода?

— Да, Яблонски знаю. Погодите, вы сказали «Витязь»?

— Да, оба подписали контракт с клубом КХЛ из Чехова.

— Вот это новость! Что ж, на матче «Металлург» — «Витязь» свидимся.

— Большинство наших игроков этой встречи ждут с содроганием.

— Ну, если они захотят пооб­щаться на кулаках, что ж, придется драться. Но я уверен, что сумею по-дружески вправить им мозги.