Форвард «Нью-джерси» Илья Ковальчук: Адвокат, зови Булыкина!

Илья Ковальчук стал первой звездой матча в Нэшвилле. Лидер «дьяволов» забил гол и реализовал решающий буллит. Корреспондент «Советского спорта» встретился с Ковальчуком после игры, поговорив с ним о хоккее и футболе.

Приезд Ковальчука и компании собрал аншлаг – не только потому, что «Нью-Джерси» тут редкий гость. В 400 км от Нэшвилла расположена Атланта, которая теперь осталась без большого хоккея – команда переехала в Виннипег. Некоторые болельщики рванули в штат Теннеси, чтобы посмотреть на Ковальчука, оттрубившего восемь сезонов за «Трэшерз».

Начало не обещало «Нью-Джерси» ничего хорошего. «Хищники» повели в две шайбы к 14‑й минуте. В перерыве ко мне в пресс-ложе подсел Мартин Бродо – великий вратарь «Нью-Джерси». В прошлой игре ему попали шайбой в плечо. Вроде бы травма несерьезная, но пока Бродо играть не может.

Я спросил у Марти, что он думает об игре Ковальчука. Бродо ответил, глазом не моргнув, что Илья играет в свой лучший хоккей, проводит на льду по 30 минут: «Он еще забьет, парень. Вот увидишь».
Я еще подумал: «Ну да, конечно. Разве Бродо скажет что-то плохое о партнере?».

Но в начале третьего периода Ковальчук получил шайбу в большинстве, чуть сместился (так гаубицу выкатывают на огневую позицию) и шикарным кистевым броском забил гол.

Кларксон сравнял счет, а в серии буллитов Кови прекрасно разложил вратаря Ринне. У «Нью-Джерси» – три победы в четырех матчах. Отлично, если вспомнить, что в прошлом сезоне «дьяволы» с треском провалились и впервые с 1996 года не попали в плей-офф.

– Вообще-то я не люблю буллиты, – признавался Ковальчук в беседе с американцами. – Лучше бы победили 3:1. Перед матчем мы смотрели нарезку самых ярких моментов «Нэшвилла». И знали, что Ринне – габаритный вратарь с отличной реакцией. Он здорово смещается в углы, падает на колени и отражает броски. То есть его манеру мы изучили. Что думаю о своем голе? Очень важно было забить в такой момент. У «Нью-Джерси» будто крылья за спиной выросли…

Когда Ковальчук отстрелялся перед американской прессой, к нему подошел корреспондент «Советского спорта».

– Серьезна ли травма Бродо?

– Надеюсь, он скоро вернется в игру. У нас хорошие доктора. Должны вылечить.

– Сейчас многие говорят о том, что «Детройт» может переехать из Западной в Восточную конференцию. Как вы к этому относитесь?

– Было бы интересно играть с «Детройтом» не один раз, а четыре за сезон. Хотя я понимаю, что конкуренция за место в плей-офф резко возрастет.

– В НБА наступил локаут. Не боитесь, что в следующем сезоне такая же судьба ждет НХЛ?

– Тогда поедем в КХЛ. Хорошо, что есть альтернатива. Поиграть в России – тоже неплохо. Хотя надеюсь, локаута все же не будет.

– Следите за «Виннипегом»?

– Нет. Команда переехала в другой город. Она теперь не так мне близка, как раньше. Правда, там остались ребята, с которыми я играл. С ними продолжаю созваниваться.

– А дом в Атланте остался?

– Да, но он выставлен на продажу. Если кто-то заинтересован – обращайтесь.

– Сборная России по футболу пробилась на Евро. Вы смотрели последние матчи?

– В прямом эфире! И получил огромное удовольствие. Сначала победили Словакию, а на десерт забили шесть голов Андорре. Устроили праздник для болельщиков! Я очень люблю футбол, у меня в сборной много знакомых ребят. Следующим летом обязательно поеду на Евро. Только надо понять, в каком городе после жеребьевки окажется Россия.

– Что произойдет раньше – конец света или наши выиграют Евро?

– Конечно, Евро! Конец света должен был случиться уже пять раз. Но предсказатели ошибаются. И слава богу! А в футболе у нас хорошая амбициозная команда, сильный тренер Адвокат. Ему в составе только Булыкина не хватает. Вот с ним точно на Евро победим, – засмеялся Ковальчук.

1. «Питтсбург» оставил в запасе Евгения Малкина на игру с «Буффало». Форварда беспокоят боли в колене, на котором он несколько месяцев назад перенес сложную операцию. Евгений уже пропустил два матча, но вышел на встречу с «Вашингтоном», посвященную памяти «Локомотива». «Пингвины» не сообщают, как долго будет лечиться Малкин.

2. Защитник «Оттавы» Сергей Гончар получил ушиб ноги, когда в него попали шайбой. Россиянин ушел со льда в первом периоде матча с «Вашингтоном» (1:2). Но, как сказал Гончар, перелома у него нет.

3. Никита Филатов набрал 3 (2+1) очка в первом же матче в АХЛ, куда он был отправлен из «Оттавы». Правда, его «Бингемптон» проиграл «Сиракьюз» (4:5) – фарм-клубу «Колумбуса», где раньше выступал Филатов. Но россиянин был признан второй звездой матча, нанес 5 бросков, показал полезность «+1» и вообще проявил себя с наилучшей стороны.

4. Форвард «Анахайма» Джейсон Блейк пропустит три месяца из-за пореза сухожилия в районе предплечья. Ветеран был отправлен в больницу после матча с «Сан-Хосе» (1:0), когда неудачно упал на лед и защитник «акул» Брент Бернс случайно наехал на него коньком.