На 52‑й минуте матча, при счете 2:6 в пользу «чертей», случилось неприятное происшествие. Атака «Филадельфии» уже захлебнулась из-за офсайда. Но тафгай «летчиков» Зак Риналдо, проезжая мимо одного из лучших бомбардиров «Нью-Джерси», чистого форварда и своего тезки Зака Паризе, подленько подцепил его клюшкой за корпус.
Не ожидавший этого Паризе совершил кульбит в воздухе и рухнул на лед. Так можно сломаться на ровном месте. Тем более Зак пропустил прошлый сезон из-за тяжелой травмы колена.
Илья Ковальчук привык защищать товарищей. Сразу вспоминается матч со шведами на чемпионате мира-2008, когда защитник Даг Мюррей ударил локтем в голову Алексея Морозова, а Кови полетел на защиту партнера.
…Началась заварушка, Ковальчук сцепился с Риналдо. Правда, это больше походило на вольную борьбу, и судьи быстро растащили драчунов… Уэйн Симмондс бился с Антоном Волченковым, игроки разделились по парам. Вскоре вроде бы все успокоились, но на Кови полез 20‑летний Брайден Шенн (185 см, 85 кг).
Дальше – слово Ковальчуку:
– Все видели, что Риналдо швырнул на лед Паризе. Все знают, какого амплуа этот хоккеист. Устраивать драки – его работа, и ничего иного мы не ждали. В толпу залез Шенн. Я спросил его: «Ты что здесь делаешь?» Он ответил: «Хочу подраться с тобой». Ну что ж, давай…

 

На лед полетели перчатки и шлемы, Ковальчук и Шенн закатали рукава. Илья схватил левой  рукой соперника за свитер, а правой начал наносить удары, при этом раскручивая игрока «Филадельфии» как на центрифуге. Брайден упал, но снова вскочил на ноги и смог сделать парочку несерьезных выпадов. Пока Ковальчук не провел сокрушительный хук правой, который свалил Шенна с коньков, как молодого бычка, которого на скотобойне ударили кувалдой в лоб.
Подлетели судьи, растащили игроков. Но молодой форвард «Филадельфии» уже не мог продолжать драку. Он сидел на коленях и считал звездочки.
На сайте Hockeyfights.com, который посвящен хоккейным боям, оценивают каждую драку в НХЛ. Так вот, по мнению 99,1 процента посетителей, в этом поединке убедительную победу одержал Ковальчук. 0,9 процента проголосовали за Шенна – но это, наверное, были родители Брайдена или самые отъявленные болельщики «Филадельфии», которые до сих пор считают, что Бобби Кларк в 1972‑м по заслугам сломал лодыжку Валерию Харламову.
– Еще ни разу я не выигрывал драку так уверенно, – заявил Ковальчук после матча. – Даже руку не повредил, когда провел тот удар. Все получилось чисто. Я очень рад, что «Нью-Джерси» одержал убедительную победу. Конечно, мы плохо сыграли в третьем периоде, уступив 0:4. Но очень трудно показывать хоккей своего уровня, когда ведешь 6:0.
…Кстати, Риналдо за свой поступок был оштрафован на 5 тысяч долларов. Тафгай «Филадельфии» должен еще сказать спасибо за то, что не схватил дисквалификацию, – только потому, что Паризе не получил травму.

 

На днях «Советский спорт» делал большое интервью с Ильей Ковальчуком. Один из вопросов был таким: «Вы сейчас играете в большинстве, в меньшинстве, забиваете голы на любой вкус, пашете в обороне… Правда, что вы хотите стать таким же универсалом, как Павел Дацюк?».
Ковальчук обиделся, отказавшись отвечать. Подумал, что его подкалывают. Но факты говорят за себя. Посмотрите, например, что на 20‑й минуте сотворили форварды «Нью-Джерси». Дайнюс Зубрус, цепкий, как бульдог, отобрал шайбу у «Филадельфии», убежал в отрыв, отдал пас налево на Ковальчука. Илья ворвался в зону и нанес разящий бросок, похожий на тот, которым он забил золотой гол в Квебеке. И все это в меньшинстве!
Идеальное звено для Ильи в этом сезоне – он на одном фланге, Зак Паризе – на другом, в центре – Адам Хенрик. Так вот, эта тройка в сумме за полсезона набрала уже 18 очков в меньшинстве. Умопомрачительная цифра!
А то, что Ковальчук сейчас – пятый в лиге по броскам? А что Илья – абсолютно лучший по послематчевым буллитам? 9 попыток – 8 голов!
Картину портит тот факт, что Кови чаще всех в лиге теряет шайбу. Да и показатель полезности при всех его подвигах, как всегда, отрицательный: минус 9. Но можно смело сказать, что такого Илью Ковальчука мы еще не знали. И если «дьяволы» отправятся в крестовый поход за Кубком Стэнли, лично я этому не удивлюсь.
Ковальчук уже дорос до того, чтобы стать капитаном «Нью-Джерси» (если слухи подтвердятся, и Паризе из-за финансовых проблем обменяют в другой клуб). Драка с Шенном показала, что Илья – истинный лидер «Дэвилз». И ему в 29 лет уже пора задуматься о титуле чемпиона НХЛ. Сейчас самое время.

 

«Хет-триком Горди Хоу» в хоккее с шайбой называют достижение, когда игрок в одном матче забивает гол, отдает результативную передачу и участвует в драке.
Это неофициальная, но очень престижная статистика. Впервые такой хет-трик сделал Гарри Кэмерон – 22 декабря 1920 года, когда Хоу еще не появился на свет. А имя Хоу этому достижению присвоено потому, что старина Горди всегда славился умением хорошо играть в атаке и начистить кому-нибудь физиономию.
Правда, Хоу за карьеру только дважды делал хет-трик своего имени: 11 октября 1953 года и 21 марта 1954 года. Причем форвард «Детройта» дважды дрался с игроками «Торонто».
10 января этого года двойной «хет-трик Горди Хоу» в одном матче сотворили форвард «Нью-Джерси» Адам Хенрик и капитан «Калгари» Джером Игинла, которые подрались между собой. Точно так же 9 марта 2010 года отличились силовик «Анахайма» Райан Гетцлаф и защитник «Колумбуса» Федор Тютин.
Забавно, что лидером НХЛ по «хет-трикам Горди Хоу» за карьеру (17) является… Брендан Шэнахэн, который сейчас возглавляет дисциплинарный комитет лиги.

 

1. Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин отбыл дисквалификацию и вернулся в состав «Кэпиталз» на матч с «Монреалем» (3:0). Форвард не набрал ни одного очка и отметился только тремя силовыми приемами и двумя блок-шотами. Как отмечают эксперты, Овечкин за полторы недели отдыха немного «заржавел». «Я играл неважно, – признался Александр. – Но доволен тем, что получил много игрового времени и ощутил вкус силовой борьбы. Я носился по всей площадке и ничуть не устал».
2. Голкипер «Филадельфии» Сергей Бобровский установил личный антирекорд, пропустив 6 голов в одном матче. Это произошло в игре с «Нью-Джерси» (4:6), когда Бобровского на 29‑й минуте заменил Илья Брызгалов.
3. Защитник «Вашингтона» Дмитрий Орлов покинул лед в матче с «Монреалем» (3:0), когда ему попали шайбой в лицо. Предварительный диагноз – у Орлова сломан нос.
4. Форвард «Эдмонтона» Сэм Ганье побил клубный рекорд, который принадлежал Уэйну Гретцки – по количеству очков в двух матчах подряд. В субботу «Советский спорт» подробно описывал игру с «Чикаго» (8:4), в которой Ганье набрал 8 (4+4) очков. А в субботу 22‑летний нападающий стал первой звездой встречи с «Детройтом» (5:4 Б), заработав 3 (2+1) балла. Гретцки же в двух матчах за «Эдмонтон» набирал максимум 10 очков.

«Советский спорт» изучил, что о драке Илья Ковальчук – Брайден Шенн написали на редакционном портале Sovsport.ru.
Easyryder: «Шенн ниже Кови на голову и легче. Вот если б Илья решил схлестнуться с Хартнеллом или, не дай бог, с Кобурном… Но Шенн тоже по делу получил: решил пропиариться, а тут сразу – в бубен».
Eknoll: «Уверен, Илья не побоялся бы побиться ни с одним, ни с другим. Кови не из трусов!».
Ego5877: «Пацан 1991 года рождения полез на взрослого дядю, отца троих детей».
Two4roughing: «Большинство, я вижу, вообще не в курсе, что Кови – очень опытный боец в своей весовой категории. К тому же с хорошей историей побед. Вот и Шенн был не в курсе, о чем радостно хихикали комментаторы «Нью-Джерси».
Турк СС: «Дацюк в прошлом сезоне тоже сделал хет-трик Горди Хоу. Когда в матче против «Анахайма» подрался с Кори Перри».
Scorpion23: «Класс! Отличный бой, на зависть кадровым бойцам из «Витязя».