С Кузнецовым – в космос. Благодаря дублю 19‑летнего вундеркинда «Трактор» вышел в финал конференции и гарантировал себе первые за 18 лет медали

Хоккей.

 В субботу в Казани челябинцы доказали то, что бросалось в глаза с самого начала этого полуфинала: «Трактор» играет осмысленнее, грамотнее, да просто лучше. «Ак Барс» бился до конца, на морально-волевых и мастерстве отдельных игроков спасал безнадежные, казалось бы, поединки. Но продержался лишь 6 матчей. «Трактор» как победитель регулярки обеспечил себе бронзу. Прежде выше третьего места уральцы не поднимались. Время дерзать!

…Сирену об окончании матча и серии зрители и хоккеисты встречают сдержанно. Еще за полторы минуты до нее стало понятно, что «Трактор» идет дальше, а «Ак Барс» прощается с надеждой вернуть в Казань Кубок Гагарина. Гол Контиолы за полторы минуты до конца согнал с трибун «пену»: часть зрителей потянулись к выходу. Но в большинстве своем болельщики остались на местах. И сначала робко, а затем все громче и громче принялись скандировать: «Ак Барс! Ак Барс!». Они понимают, что казанские хоккеисты сделали все, что могли.

Да, борьба в этой серии была честной, а победил сильнейший! Последнее рукопожатие – и зал взрывается аплодисментами: и «Трактор», и «Ак Барс» подъехали к своим фанатам. Челябинцы первыми покидают лед. Они с болельщиками скоро вновь встретятся на поединках финала конференции. Казанцы чуть дольше машут клюшками своим поклонникам. Те остаются с командой до последнего. И, кажется, прощают ей не самый удачный сезон.

ФИНСКИЙ ПОДАРОК

В тяжелейшем пятом матче серии «Трактор» потерял капитана команды Антипова. Вместо него Валерий Белоусов включил в заявку Саюстова, перекроив при этом три звена нападающих. А вот «Ак Барс» обошелся без травм (если сбросить со счетов, что всю серию с «Трактором» казанцы играют без Морозова). И менять состав, вырвавший победу в Челябинске в третьем овертайме, Владимир Крикунов не стал.

Еще одна деталь: перед субботним матчем главный волжан отменил карантин для команды. Похоже, лишь в пятой игре второго раунда плей-офф казанские хоккеисты убедили Владимира Васильевича в том, что они настоящие профессионалы, отдающие игре все силы. Говорят, Капанен и Зарипов, соорудившие решающий гол в Челябинске, после игры добрых полчаса сидели в раздевалке, не в силах снять амуницию…

И надо же такому случиться, именно две подряд ошибки Капанена в средней зоне – шайба дважды сходит с крюка при попытке сделать передачу – оборачиваются для «Ак Барса» неожиданным для Веханена результативным броском Панова на предпоследней минуте первого периода, когда «Трактор» играет в меньшинстве! Этот гол – как ушат холодной воды на головы казанских болельщиков. Ведь команда играет неплохо! Даже в большинстве «Трактору» ничего не удалось создать у ворот Веханена, но тут – такой финский подарок соперникам…

К чести «барсов», они биться не прекратили. Во втором периоде давление на ворота Гарнетта лишь усиливается. Шалят нервишки у Рязанцева – он грубо толкает Куляша, который здорово борется у борта, выгрызая шайбу.

Во время розыгрыша лишнего хозяева имеют шансы забить. Но как же не везет Зарипову – Данис не попадает по шайбе у пустого угла ворот «Трактора»! Чуть позднее, уже в равных составах, 25‑й номер «Ак Барса» не сможет переиграть Гарнетта, выйдя один на один, – канадец в этот день ловит абсолютно все.

«Ак Барс» безуспешно бьется в эту стену, а тут еще Булис активной игрой провоцирует Медведева на грубость – защитник волжан зарабатывает 2 минуты штрафа. Впрочем, большинство «Трактор» не использует. А за 33 секунды до второго перерыва сам остается в меньшинстве – это Булис клюшкой попадает по лицу Капанена.

И СНОВА КУЗЯ!

Второй период заканчивается без голов. А третий стартует с быстрой шайбы Зарипова. Он в большинстве наконец-то переигрывает Гарнетта.
И тут такое начинается! Минуты две «Трактор» просто не может выйти из своей зоны. «Ак Барс», независимо от того, кто у казанцев на льду, подгоняемый ревом трибун, просто сминает защитные порядки гостей. Но Гарнетт, словно магнит, притягивает к себе шайбу.

Из-под жесткого давления хозяев «Трактор» выходит просто: при первой возможности даже из-за красной линии бросает по воротам, рискуя заработать проброс. А что, действенное средство! Глядишь, Веханен еще какую-нибудь «бабочку» пустит, как это случилось с голом Панова в первом периоде.

Преимущество «Ак Барса» постепенно сходит на нет, давление на соперника ослабевает.

И тут берет слово Евгений Кузнецов. Проход со своей половины площадки, искусный дриблинг и бросок с неудобной руки в дальний угол ворот не выручившего Веханена. Все гениальное – просто!