Россия – Канада – 26:24

78‑й чемпионат мира принес уже немало сюрпризов. Это неудивительно – в олимпийский год всегда так. Золото при этом берет, как правило, сборная, которой не удались Игры. Хорошая примета для нас после осечки в Сочи.

Вспомним эти девять ЧМ в олимпийские сезоны.
1972.  Сборная СССР в третий раз подряд победила на Играх. Однако на ЧМ в Праге прервала свою уникальную золотую серию, начавшуюся в 1963 году.
1976. СССР снова обходит Чехословакию на главном турнире четырехлетия и снова уступает ей первое место на ЧМ. Наши попутно сотворили самую громкую сенсацию в истории: уступили полякам, которые потом вылетели из группы А.
1992. После восьмого и пока последнего олимпийского триумфа наша команда впервые выступила на ЧМ под российским триколором и впервые не попала в призеры.
1994. Чемпионами мира после 33‑летнего (!) перерыва стали канадцы. Несколькими месяцами ранее в олимпийском финале они по буллитам уступили шведам.
1998. После обидного серебра Нагано россияне ехали на ЧМ как минимум за бронзой. Но даже в четверку не попали, откуда наших сенсационно вытеснили швейцарцы.
2002. Впервые ЧМ выиграли словаки, провалившие Олимпиаду. Первенствовавшие там после 50‑летнего (!) перерыва канадцы ограничились 6‑м местом. Россияне прервали девятилетнюю безмедальную серию ЧМ – взяли серебро.
2006. «Тре Крунур» первыми в истории в один год победили на Олимпиаде и ЧМ. Удивительный сезон: на обоих турнирах одни и те же призеры – шведы, чехи, финны.
2010. Канадцы второй раз в новом веке выиграли Олимпиаду и успокоились: после 2009 года ни разу не добрались даже до полуфинала ЧМ. Россия и Чехия в Ванкувере сплоховали – 6‑е и 7‑е места. Они и сошлись в финале ЧМ – Ягр и Ко оказались сильнее.
2014. «Кленовые» первенствовали в Сочи и обогнали нас по олимпийскому золоту – 9 против 8. Однако по победам на ЧМ мы впереди – 26 против 24. Причем догнали и обошли Канаду россияне в последние шесть лет, трижды выиграв ЧМ.

Наша сборная третьи Игры кряду осталась без медалей, а потому, очевидно, самая голодная в Минске. Тем более этот ЧМ для динамовского штаба дебютный. Зная амбициозность Знарка и Сафронова, иной цели, кроме первого места, у них в Белоруссии нет. Пока Россия – единственная на турнире не потеряла ни одного очка. Кто может нас остановить?
Ни в коем случае нельзя недооценивать сегодняшнего противника – Латвию. Прибалты почувствовали свою силу еще в Сочи, где в четвертьфинале удерживали ничью до 54‑й минуты с будущими чемпионами. В Минске латвийцы впервые на ЧМ обыграли финнов, а затем задавили американцев. Тэд Нолан привез опытную команду – средний возраст 28 лет. Судя по страсти и самоотдаче в сшибке со звездно-полосатыми, выход в плей-офф для Латвии – программа-минимум.