«Это не команда – машина!». Бывший армеец Дэвид Андерсен не поскупился на комплимент сборной США

БАСКЕТБОЛ. ПЕКИН-2008
МУЖЧИНЫ. ЧЕТВЕРТЬФИНАЛЫ

США	116
Австралия	85

«Коби-и-и!» – срываясь на визг, голосили китайские девушки, рискуя грохнуться в обморок с высоты трех метров. Сборная США только что сделала очередной шаг к финалу, обыграв австралийцев, и игроки дрим тим степенными жирафами покидали площадку. Брайант, который набрал 25 очков, шел последним и приветливо махал свисавшим с верхних ярусов зрителям. Ему было весело.

Таким же веселым Коби пришел и на пресс-конференцию. Попил водички. Уверенно натянул наушники. Подмигнул собравшимся: «Я готов!».

Как объявил ведущий, в наушниках перевод велся на два языка: китайский и английский. Но вопросы задавали исключительно американские и австралийские журналисты, поэтому Коби постоянно морщился, когда его собственный голос спустя полсекунды раздавался у него в ушах. В конце концов он решил прекратить это безобразие.

– Кто-нибудь хочет меня спросить о чем-нибудь на китайском?

И, подождав несколько секунд ответа, бросил наушники на стол и пошутил:

– Неужели здесь уже все обо мне знают?

Возможно, так оно и есть.

ЗАДЕРЖКА В АЭРОПОРТУ

– Коби пора переезжать в Китай, – пошутил на днях форвард американской сборной Кармело Энтони. – Думаю, он легко мог бы стать тут премьер-министром или мэром Пекина.

В своей любви к звездному защитнику «Лос-Анджелес Лейкерс» китайцы доходят до абсурда. Брайант уже не первый раз в Китае и каждый раз умудряется потерять тут то цепочку, то серьгу, то еще какую-нибудь мелочь. Хотя слово «потерять» тут не слишком подходит – судя по всему, его просто ловко раздевают восторженные поклонники, которым время от времени удается прорывать кордоны американских секьюрити. В этот раз клуб даже командировал в сборную специально обученных охранников, которые «охотников на Коби» умеют отличать за версту.

Кстати, в Китай Брайант прилетел на частном самолете. И около часа не получал разрешения его покинуть. Как вы думаете, почему? Просто начальник аэропорта ждал застрявшего в пробках сына, который всю жизнь мечтал взять автограф у баскетболиста.

Накануне вчерашнего четвертьфинала, на футбольном матче Аргентины и Бразилии, мне довелось увидеть толпу пекинцев, ожидающих выхода Брайанта со стадиона. Коби, как выяснилось, приехал на олимпийский полуфинал, чтобы поддержать Лионеля Месси и его партнеров. При том, что после окончания встречи прошло уже около часа, пара сотен китайцев с «мыльницами» наготове стояли плотным кольцом, еле сдерживаемые секьюрити и волонтерами.

СВОБОДНЫЕ МЕСТА

Учитывая все вышесказанное, я был на сто процентов уверен, что на четвертьфинальном матче с участием дрим тим китайцы будут сидеть друг у друга на головах, встречая аплодисментами каждый чих Брайанта и компании. Но ошибся. За двадцать минут до стартового вбрасывания зал полон дай бог наполовину. К началу игры народу прибавляется, но все равно пустые кресла бросаются в глаза.

– Никто не сомневался, что американцы займут первое место в своей группе. Поэтому их сетка была известна заранее. Значительная часть билетов на матчи дрим тим ушла спонсорам, а те их раздали кому попало, – такое объяснение данному феномену дали мне китайские коллеги.

Однако когда главный любитель футбола в сборной США вышел на площадку и диктор объявил его фамилию, одиннадцать тысяч китайцев взревели, словно ракетный двигатель.

ШАНС ДЛЯ АВСТРАЛИЙЦЕВ

Поначалу, правда, Брайант не особо стремится находиться в центре внимания. Зато рвет и мечет центровой Дуайт Ховард, который на разминке баловал зрителей ужимками и прыжками «а-ля конкурс бросков сверху». Уже к 5-й минуте единственный игрок НБА в составе австралийцев Эндрю Богут зарабатывает на «Супермене» два фола, а к 7-й данк Ховарда доводит преимущество дрим тим до девяти очков: 14:5.

Тут американцы слегка расслабились. А у австралийцев, которые сделали ставку на прессинг, как по заказу, пошли трехочковые броски. Причем «бомбой» с дальней дистанции отметился даже самый высокий участник матча Крис Энсти, рост которого составляет 213 см.

В результате к концу периода отрыв дрим тим сокращается сначала до трех очков, а потом после блестящего прохода Патрика Миллcа – и до одного. Реализуй этот 180-сантиметровый малыш штрафной, заработанный в той же атаке, – и первая четверть завершилась бы вничью. Но Миллc мажет. 25:24. От американцев явно ждали большего.

– Были ли мы к этому готовы? Еще бы! – убеждал потом на пресс-конференции Брайант. – Мы не хотим повторять старых ошибок, из-за которых США уже восемь лет не имеют серьезных титулов. Но в то же время мы знали, что впереди еще 30 минут. И надо их просто провести в свою силу.

ЛЕБРОН ВЫТЕР ПОЛ

Первый и последний раз выйти вперед в счете посланцы Зеленого континента могли в самом начале второй четверти, но Богут промахнулся из-под кольца. После этого все быстро встало на свои места: 33:28, 41:32 и 55:43 к концу первой половины благодаря трехочковому Дерона Уильямса на последней секунде.

Описывать дальнейшие события в подробностях вряд ли необходимо. Начало третьей четверти игроки в белой форме выиграли со счетом 14:0, причем девять очков к восторгу публики набрал Брайант. Американцы поймали такой кураж, что Леброн Джеймс, который на родине, пожалуй, даже популярнее Коби, не гнушался проехать на животе по паркету за уходящим мячом. А потом разыгрывал такие комбинации в одно касание с Крисом Полом и Крисом Бошем, что последнему оставалось только вбить «гвоздь» в кольцо австралийцев и те капитулировали окончательно...

США – Австралия – 116:85 (25:24, 30:19, 34:18, 27:24).
США: Кидд (4), Брайант (25), Энтони (15), Джеймс (16 + 9 подборов), Ховард (8 + 7 подборов) – стартовая пятерка, Бош (10), Уильямс (10), Принс, (9).Уэйд (8 + 8 подборов), Редд (5), Бузер (4), Пол (2 + 7 подборов).
Австралия: Нильсен (7), Брутон (2), Ньюли (10), Барлоу (5), Богут (4) – стартовая пятерка, Миллс (20), Севилл (13), Инглиш (11), Энсти (7), Рэдхэйдж (2), Уорсингтон (2), Андерсен (2).
20 августа. Олимпийская баскетбольная арена. 13 568 зрителей.