Дерзкий триллер «Марти Великолепный» про звезду настольного тенниса 1950-х получил девять номинаций на «Оскар» и всё ещё сохраняет хорошие шансы на получение статуэтки. Спортивная драма от Джоша Сэфди рассказывает удивительную историю о наглом, но талантливом спортсмене, который всеми путями пытается пробиться к славе. Герой Тимоти Шаламе уникален и местами творит дичь, но насколько всё это реально? Всё-таки у персонажа был реальный прототип. Неужели настоящий Марти был таким же, как тот, которого зритель видит на экране?

Прообразом Марти Маузера из фильма стал Марти Рейсман — звезда настольного тенниса США, державшая в страхе весь мир в 50-х. Он родился в семье русской мигрантки и азартного еврея, владевшего таксопарком. Отец играл во всё подряд, и нередко семья оставалась без денег. Детство мальчишка проводил на нью-йоркских улицах времён Великой депрессии в США. Между родителями не всё было гладко, из-за ссор взрослых ребёнок серьёзно страдал. А в девять лет и вовсе пережил нервный срыв — мать с отцом разошлись окончательно. Худощавый Марти и так был слабоват, часто шла кровь из носа, ещё и проблемы со зрением.

Из-за стресса и регулярных панических атак мальчика положили в психиатрическую лечебницу на месяц для восстановления.

Именно там Рейсману и посоветовали играть в пинг-понг для успокоения нервов.

Мальчик быстро втянулся, а азарт ему передался от отца. Марти играл в настольный теннис сутками напролёт с любыми соперниками, поэтому ровесники быстро перестали его интересовать. Юноша бросил школу и с утра до вечера занимался в спортклубе, который когда-то был подпольным баром.

Рейсман даже придумал свою аферу. Он ставил ставки на самого себя и дурил всех подряд в барах. Сначала поддавался и проигрывал, ждал, когда ставки будут повыше. В нужный момент включался на полную и забирал весь куш. Что-то похожее было показано и в фильме.