Ай да Ан!

Вы знаете, кто такой Стивен Брэдбери? Тот еще был везунчик. На Олимпиаду-1994 этот австралиец приехал одним из фаворитов на дистанции 1000 м. Но был коварно сбит в финале соперником. Буквально пару месяцев спустя Стивену «повезло» по-крупному – во время гонки в Монреале он напоролся на конек соперника и потерял больше литра крови. Парня чудом вытащили с того света. Еще разок фортуна криво улыбнулась в его адрес, когда в 2000 году он сломал шейный позвонок. К счастью, не смертельно – пара месяцев в корсете, и Стивен заново научился ходить. И даже на лед вернулся. Но на Игры-2002 поехал уже без надежды на медали.

Судьбинушка вернула ему все с лихвой! В четвертьфинале на дистанции 1000 метров он в своем забеге приходит третьим, прощаясь с надеждой на продолжение борьбы – в следующую стадию дают путевку только первым двум спортсменам. Но канадца Марка Ганьона дисквалифицируют за толчок соперника, и Брэдбери остается в игре! Полуфинал – и Стивен, не особо напрягаясь, катит пятым, когда в последнем повороте падает один из лидеров, превращаясь из фаворита в шар для боулинга. Кеглями становятся еще два его ближайших оппонента, а наш герой финиширует вторым! И вот – финал. Понимая, что снаряд в одну воронку три раза не попадает, Брэдбери не особо упирается в борьбе за бронзу, держась поодаль от первой тройки. И снова последний поворот – и вновь завал! А австралиец первым пересекает финишную черту. Вот кто может таким образом выиграть золото Олимпиады? Только парень, который настрадался так, как Стивен.

Так и появился в английском языке глагол «сбрэдберить». Что значит – отсидеться за спиной соперников и победить. Согласитесь, звучит куда более солидно, чем ироничное «скержаковить».

А еще есть Виктор Ан. Вам он знаком, конечно, лучше. Трехкратный олимпийский чемпион Турина, получивший травму колена и перенесший кучу операций на ноге. Списанный в утиль в родной корейской сборной, но получивший новый шанс в России, Виктор уже частично окупил свои страдания бронзой Сочи на «полуторке». А вчера помог нашей команде выйти в финал эстафеты.

– Конькобежцы борются с секундами, а мы – с соперниками, – любят повторять шорт-трекисты. Об этом вспоминаешь каждый раз, когда видишь очередное падение в заезде.

У нашей команды было три главных соперника в борьбе за золото – Корея, Канада и США. Вчера свалились все.

Первый забег – корейцы с американцами уверенно лидируют. Один из заключительных кругов, спортсмен из США идет в атаку по внутреннему радиусу, кореец начинает падать на бок… «Нет, не пущу!» – будто кричит вслед сопернику, хватая его рукой за конек. И в обнимку с американцем впечатывается в бортик. Так голландцы и казахи, бежавшие заметно позади, «сбрэдберили» у фаворитов путевку в решающую стадию.

Второй полуфинал – лидируют канадцы. Бах – и парень с кленовыми листьями на комбинезоне полирует пятой точкой лед. А Виктор Ан спустя пару кругов в два прыжка сокращает отставание от китайцев и выводит нашу сборную вперед.

Хочется верить, что свой лимит падений мы с лихвой выбрали в биатлоне и лыжных гонках. И что в финале Виктор Ан, подобно Брэдбери, золотом компенсирует все «подарочки» судьбы, выпавшие на его долю раньше. Тем более, что в отличие от Стивена, он прилагает к этому куда больше усилий.